任何人都可能發生過口腔潰瘍，一般而言，口腔內出現的潰瘍95%是復發性口腔潰瘍（俗稱口瘡），它是最常見的口腔黏膜疾病，與齲齒、牙周病一樣也是最常見的口腔疾病之一。在口腔裡任何一個部位都可能發生潰瘍，甚至舌頭上都可能發生，具有紅、黃、凹、痛四個特點。
紅——開始只是一個圓形或者橢圓形的白點，慢慢擴大，周圍的黏膜變成紅色。
黃——過了一兩天後，由於纖維素滲出，中間白色的潰瘍變成黃色。
凹——四周黏膜稍微高點，潰瘍中心部位凹進去。
痛——由於存在炎症，疼痛明顯。
有人一年才發生一次，而有些人一個月就生一次口瘡，不治療也能1-2周內自愈，這樣周期性發作的口腔潰瘍就是復發性口腔潰瘍。由於病因不是很明確，可能與遺傳、免疫功能紊亂有關，目前還沒有根治的方法，只能做到延長發作間期、縮短愈合時間或者減少潰瘍的數量、減輕症狀。
常與如下因素有關：
口腔潰瘍與精神壓力有關
現代人生活緊張、精神壓力大，口腔潰瘍也成為一種因生活形態導致的文明病，很多情況下它是因為心理因素引起的。比如經前口腔潰瘍，月經雖然正常，但是由於經前緊張、煩躁的原因，會誘發口腔潰瘍。另外，學生考試之前也好發，上班一族的白領，總是處於應激狀態，當身體免疫系統異常時，潰瘍也容易出現。
此外，口腔潰瘍也被認為與內分泌有關，如女性月經前口腔潰瘍會有惡化情形，更年期婦女也有病例增多現象，但懷孕期婦女則發病率較低，這些現象都顯示潰瘍的發生受身體內分泌變化影響。
醫生忠告，復發性口腔潰瘍的患者應注意口腔衛生，避免損傷口腔黏膜，同時保持心情舒暢、充足的睡眠，不要過度勞累。
