胸腺瘤是一種非常少見的上皮性腫瘤，其病程發展較慢，常被稱為惰性腫瘤，但有惡性可能。
59歲的張女士半年前患上了口腔潰瘍，剛開始沒當回事，認為過幾天就好了，可是不知道為什麼，一直不見好。口腔裡的幾個口腔潰瘍，嚴重影響了張女士的飲食，眼看著就一天天瘦下來了。到醫院進行詳細檢查後，讓人沒想到的是，一直不愈的口腔潰瘍竟然是胸腺瘤引起的。
胸腺瘤症狀很隱匿
薛濤教授表示，胸腺瘤是一種非常少見的上皮性腫瘤，其病程發展較慢，常被稱為惰性腫瘤。雖然是一種惰性腫瘤，但胸腺瘤有惡性可能。胸腺癌是一組侵襲性的上皮細胞異質性惡性腫瘤，多見於成年男性。胸腺癌的發病率雖然不高。但是由於早期症狀不明顯，通常患者因胸痛醫院就診時，基本都是中晚期了。
大約50%胸腺瘤病人無明顯臨床症狀，多是在胸部X線體檢時被查出腫瘤。
隨著腫瘤增大或腫瘤的外侵，患者的直接表現為局部壓迫症狀，當胸壁受累，病人可陸續出現程度不等的胸背鈍痛、肩胛間區或胸骨後疼痛；氣管受壓，出現咳嗽、氣促、胸悶、心悸等呼吸困難症狀；喉返神經受侵，可出現聲音嘶啞，膈神經受壓可出現膈肌麻痺；上腔靜脈梗阻，表現為面部青紫、頸靜脈怒張。
有時還伴有全身症狀如出現乏力、盜汗、低熱、消瘦、貧血、嚴重的胸痛以及心包積液、胸腔積液等體征，這些常提示為惡性病變或伴有局部轉移。大多數胸腺癌患者在首次發現時已有外侵或轉移表現。
胸腺瘤常伴隨各種疾病
40%胸腺瘤病人伴有胸腺從屬全身性或自身免疫性疾病，其中1/3有兩種或更多胸腺伴隨疾病。這些伴發疾病的絕大多數是自身免疫紊亂引起的。
1.重症肌無力：重症肌無力是胸腺瘤患者最常伴隨的疾病。30%-70%患者伴有重症肌無力。而重症肌無力患者中有10%-30%合並有胸腺瘤。發病年齡一般比單純肌無力病人大10-15歲，比單純胸腺瘤的平均發病年齡年輕一點。
2.紅細胞再生不良症：紅細胞再生不良症是指貧血合並骨髓成紅細胞減少及血中網織紅細胞缺乏，約占30%的患者同時合並血小板及白細胞減少，骨髓細胞和巨核細胞生成正常。約有5%～7%胸腺瘤可合並紅細胞再生不良症，有紅細胞再生不良症的病人卻有近半數合並胸腺瘤。
3.低丙種球蛋白血症：臨床表現為反復感染、腹瀉、肺炎、淋巴結炎、過敏反應延遲等。
除此之外，還可能包括系統性紅斑狼瘡、庫欣綜合征等。 薛濤建議，當出現劇烈胸痛，短期內症狀迅速加重，要及時就醫檢查，排除惡性胸腺瘤或胸腺癌的可能，判斷是胸腺癌還是胸腺瘤，經過活檢就可以判斷其病理屬性。
