口腔潰瘍並不是一種病，而是許許多多口腔黏膜病可能發生的一種症狀。例如復發性口瘡、創傷性潰瘍、口腔腫瘤、各種口腔黏膜感染性疾病、大疱性疾病的後期、某些性病，以及血液病、糖尿病、自身免疫性疾病等慢性病的口腔表現。
口腔潰瘍反復發作會癌變嗎?根據口腔潰瘍病理特征和預後，大致可以分為良性和惡性兩大類。
良性口腔潰瘍
良性口腔潰瘍的特點典型症狀可以歸納為“紅、黃、凹、痛”。是指發作時，潰瘍邊緣充血，表面有黃白色假膜，中央凹陷，伴有明顯的疼痛感，影響語言和進食。
老年人創傷性口腔潰瘍
通常其發病位置與蛀齒一致，若任其長期存在，也可能引起癌性潰瘍。但是，這種潰瘍拔除殘根殘冠以後，消除了局部刺激因素，很快就會痊愈。
繼發性口腔潰瘍
血液病、糖尿病、自身免疫性疾病等慢性病患者的口腔潰瘍屬於“繼發性口腔潰瘍”，往往與這些疾病長期不愈、體質下降有關。在慢性病得到有效控制之前，這種口腔潰瘍症狀往往很難改善。口腔醫生能做的就是盡可能控制口腔黏膜的廣泛性感染。所以，對這類口腔潰瘍，最緊要的是全身性疾病的治療。
癌性口腔潰瘍
“口腔白斑”是一種典型的口腔黏膜癌前病變。“口腔扁平苔藓”“口腔盤狀紅斑狼瘡”等也屬於“癌前狀態”的疾病，一旦發生潰瘍或者糜爛，有一定的危險性，需要抓緊治療。有一些口腔潰瘍本身就是癌腫，如發生在舌體、頰部或唇部的鱗狀細胞癌就表現為“外翻形”“菜花狀”的潰瘍。
癌性口腔潰瘍的特點：潰瘍常常單發，病程較長，面積較大，凹陷較深，疼痛不顯，邊界不清，周界不圓，基底不軟，表面不紅。患者還可伴有頸部淋巴結腫大、發硬和粘連。
癌性口腔潰瘍需要盡早手術、放療、化療以及中西醫結合綜合治療。此外，梅毒性口腔潰瘍雖惡性程度不及癌性潰瘍，但也同樣需要及早正規治療。
