口腔潰瘍，又稱為“口瘡”，是一種十分常見的口腔粘膜疾病。有些人反復發生口腔潰瘍，此起彼伏，一年四季不斷，這種疾病稱為“復發性口瘡”，由於最早是位叫阿弗他的醫生報道的，所以也叫“復發性阿弗他口腔潰瘍”。
口腔潰瘍發生的部位多見於口腔粘膜及舌的邊緣，常是白色潰瘍，周圍有紅暈，十分疼痛，特別是遇酸、鹹、辣的食物時，疼痛更加厲害，以致佳看美味都不願品嘗。雖是口腔小疾，卻令人痛苦不堪，甚至坐臥不寧，寢食不安，情緒低落。
大多數醫生認為，口腔潰瘍與以下因素有關：
1.消化系統疾病及功能紊亂：如腹脹、腹瀉或便秘等情況。
2.內分泌變化：有些女性患者往往在月經期發生，可能與體內雌激素量下降有關。
3.精神因素：有的患者在精神緊張、情緒波動、睡眠狀況不佳的情況下發病，可能與植物神經功能失調有關。
4.遺傳因素：如父母雙方均患有復發性口腔潰瘍時，其子女約有80—90%患病，若雙親之一患此病時，其子女約有50—60%患病。
5.其他因素：如缺乏微量元素鋅、鐵、葉酸、維生素B12等，可降低免疫功能，增加復發性口腔潰瘍發病的可能性。
