口腔潰瘍的症狀主要指的是口腔粘膜組織的潰瘍，口腔醫學界對其致病原因目前沒有明確定論，只知道其中90%以上都屬於“復發性口腔潰瘍”。
此外，口腔中的另外兩大組織：牙龈和舌體也會出現潰瘍，但其致病原因與口腔粘膜潰瘍不大相同，而是多與上火引起的炎症有關。 “復發性口腔潰瘍”的主要症狀是反復發作，發作頻率有一定規律性，每月一次以上屬於頻密，一般2個月或3個月發作一次，存在季節性的發作高峰期。由於這種潰瘍不是病菌感染引起的炎症，更不是上火，所以直接對潰瘍面使用抗生素類消炎藥或服用去火的中藥，非但效果不理想，往往還會適得其反。
(1)口腔潰瘍發生的原因
要考慮一下以前有無口腔創傷史，如被食物燙傷、魚刺扎傷、進食時咬傷等;有無生過各種口腔黏膜病;有無出現口腔局部壓迫、腫脹、功能受限以及各種腫塊，以大致分辨出潰瘍的類別。
(2)觀察口腔潰瘍的形態特征
面朝向窗口或光線充足的地方，用壓舌板或不銹鋼湯匙柄撥開頰部，通過鏡子找到潰瘍底部位，仔細觀察。如發現潰瘍表淺，表面光滑，邊緣不高出正常黏膜，顏色鮮紅(像新鮮的番前那樣的色)，呈圓形或橢圓形，且為多個潰瘍，則良性的可能性大。
反之，若潰瘍底部為較深的凹陷，表面高低不平，邊緣隆起，呈暗紅色(像生豬肝那樣的色)，形態不規則，且為單個較大潰瘍，則要警惕惡性的可能。
(3)觸摸潰瘍的質地、痛感
洗淨雙手，用手指輕輕地觸摸潰瘍及其周圍部位，比較一下，潰瘍與周圍組織是否有硬度上的差別，尤其是潰瘍底部是否有硬結。如覺得潰瘍較硬，可以摸一摸自己的鼻尖和額頭來做對照，如與鼻尖硬度相似為中等硬度，與額頭硬度相似為高度硬度。
潰瘍的硬度越高，惡性的可能性就越大。觸摸時還要感覺一下潰瘍的疼痛程度，一般而言，良勝潰瘍疼痛劇烈，惡性潰瘍疼痛不很明顯。
(4)觸摸附近的淋巴結
閉口，四指並攏，右側面用左手，左側面用右手，輕輕地觸摸附近淋巴結。具體觸摸順序為：先摸耳廓前後方，然後到下颌角，最後沿著頸側一直摸到鎖骨，仔細辨別是否有腫大的淋巴結，正常情況下，這些部位的淋巴結是摸不到的，炎症或腫瘤時，可以摸到如黃豆大乃至蠶豆大的腫大的淋巴結。
如果摸到淋巴結，也不必太緊張，應仔細多們摸幾次。良注潰瘍引起的淋巴結腫大，其表面光滑，且隨著手指的活動而活動。如摸到的腫大淋巴結，表面高低不平、疙疙瘩瘩，且“釘”在一個地方不能活動，往往提示惡性。根據以上自檢結果，若懷疑為惡性，則必須盡快去醫院進一步檢查。
因為單憑肉眼和手摸是不能最終確立惡性潰瘍的診斷，所以，醫生常常會建議病人做“病理切片檢查”(俗稱化驗)。這時病人應積極配合，切不可因害怕而拒絕進行，以免延誤病情，切片檢查是指在局部麻醉下，用手術刀或手術剪在病變處切取少量組織(醫學上叫取活檢)進行顯微鏡檢查。
一般創口很小，無疼痛且安全，由於口腔黏膜組織的再生能力很強，一般5天後切口就會愈合，因此病人大可不必擔心。
患了口腔潰瘍應先到口腔專科醫院檢查確診，采取有效治療方法。還應注意以下幾點：
避免和去除一切局部刺激因素，患者強調戒煙、戒酒及忌用辛辣刺激飲食；生活起居規律，心情舒暢，加強身體鍛煉，提高機體抗病力；合理調配飲食，飲食宜清淡易消化，並富含高熱量、高蛋白，多吃新鮮蔬菜及水果。
如病人飲食不便，可用鼻飼法;做好心理護理工作，因長期反復損害，往往患者失去治愈的信心，甚至對生活、工作、前途憂慮重重，應鼓勵病人樹立戰勝疾病的決心和信心。
定期復查，一旦發現有癌變傾向，應及時積極治療。對於一般性潰瘍，也可自行局部塗敷錫類散、青梅散、潰瘍糊劑等藥物。
