口腔潰瘍是發生在口腔粘膜上的表淺性潰瘍，大小可從米粒至黃豆大小、成圓形或卵圓形，潰瘍面為凹、周圍充血，可因刺激性食物引發疼痛，一般一至兩個星期可以自愈。口腔潰瘍成周期性反復發生，可一年發病數次，也可以一個月發病幾次，甚至新舊病變交替出現。
1．輕型
約占RAU患者的80%，多數患者初發病時均為此型。潰瘍好發於唇、舌、頰、軟腭等無角化或角化較差的黏膜，附著龈及硬腭等角化豁膜很少發病。RAU初起為局灶性黏膜充血水腫，呈粟粒狀紅點，灼痛明顯，繼而形成淺表潰瘍，圓形或橢圓形，直徑<5mm。約5d左右潰瘍開始愈合，此時潰瘍面有肉芽組織形成、創面縮小、紅腫消退、疼痛減輕。約7至10d潰瘍愈合，不留瘢痕。
潰瘍一般為3-5個，散在分布。潰瘍復發的間隙期從半月至數月不等，有的患者會出現此起彼伏、遷延不愈的情況。有些患者有較規則的發病周期如月經前後，或常在勞累之後發病。一般無明顯全身症狀與體征。
2．重型
亦稱復發性壞死性黏膜腺周炎或腺周口瘡。潰瘍大而深，愈合後可形成瘢痕或組織缺損，故也稱復發性癱痕性口瘡。該型約占8%左右。好發於青春期。
潰瘍大而深，似“彈坑”狀，可深達黏膜下層腺體及腺周組織，直徑可大於1cm，潰瘍周圍組織紅腫微隆起，基底微硬，表面有灰黃色假膜或灰白色壞死組織。
潰瘍持續時間較長，可達1-2個月或更長。通常是1-2個潰瘍，但在愈合過程中又可出現1個或數個小潰瘍。疼痛劇烈，愈後可留癱痕。初始好發於口角，其後有向口腔後部移行趨勢。發生於口腔後部如舌愕弓、軟硬腭交界處時可造成組織缺損，影響言語及吞咽。可伴全身不適、局部淋巴結腫痛。潰瘍可在先前愈合處再次復發。
3．疱疹樣潰瘍
亦稱口炎型口瘡，約占RAU患者的10%左右。好發於成年女性，好發部位及病程與輕型相似，但潰瘍直徑較小，約2mm，潰瘍數目多，可達十幾個或幾十個，散在分布，似“滿天星”。鄰近潰瘍可融合成片，黏膜充血發紅，疼痛最重，唾液分泌增加。可伴有頭痛、低熱及全身不適、局部淋巴結腫痛等症狀。
患口腔潰瘍的女性多於男性，尤其在月經前夕容易患口腔潰瘍，說明口腔潰瘍的發生與女性體內的雌激素有關，即一旦體內雌激素減少，就容易患口腔潰瘍。因此女性朋友們一定要注意保養，不要過度減肥，每日飲食要攝入足夠的蛋白質，要經常食用能補充雌激素的天然食物，如大豆、洋蔥等，這樣才能維持體內雌激素的正常分泌。
