近日，有醫院口腔科的醫生向記者反映，近年來各類口腔癌病例在臨床上起碼增加了1/3，口腔科每年至少接診150~200例各類口腔癌病人。
小小蛀牙根竟能誘發舌癌
據某醫院口腔科主任葉志佳介紹，在各類口腔癌中，舌癌是其中最為常見的一種。
葉主任解釋說，不少病人在出現蛀牙後沒有引起足夠重視，個別病人甚至牙根都爛得裸露出來了。“這些裸露牙根的邊角形狀不規則，有的還會突出尖銳的稜角，在這種情況下，舌頭在講話、吞咽等活動時就會不斷與這些裸露的蛀牙根產生摩擦，繼而出現創傷，反復發生炎症，形成潰瘍，最後還會因為基因突變而形成癌腫。”
葉主任告訴記者，不少爛牙在後期是不會疼痛的，舌癌在形成的早期也是沒有什麼痛感的，“臨床上，相當部分舌癌病人都是到了舌頭不能靈活運動，而且反復出血才到口腔科求診，而這時，他們的舌癌已經發展到了晚期。”
為此，專家提醒市民，千萬不要對口腔內的蛀牙掉以輕心。
割掉整個下巴元凶竟是假牙托
除了舌癌，葉主任說口腔癌中另一常見的類型就是牙龈癌，而這種癌症的發生則與一些病人長年佩戴不適合的假牙托有關。
上個月，葉主任就為一名52歲的牙龈癌病人施行了手術。“這是一名長期佩戴假牙托的病人，姓林，其實幾年前他就開始覺得帶著假牙托有種很不舒服的感覺，但為了省事一直沒到醫院調整更換。”直到半年前，林先生下颌的牙龈處長出了幾團肉瘤，到醫院一檢查，診斷為牙龈癌，建議他馬上手術。然而林先生向醫生表示，他的經濟狀況比較窘迫，需要一點時間籌集醫藥費。誰知半年過去了，當林先生再次出現在醫生面前時，他的牙龈癌已經侵犯到了整個下颌。“錢雖然籌到了，但我們也不得不幫他割掉了整個下巴。由此可見，牙龈癌的發展是非常迅猛的。”
葉主任指出，他們在臨床上發現，大部分病人得牙龈癌都有佩戴不合適的牙托的經歷。
“另外，一些不良的飲食習慣也與口腔癌息息相關。”葉志佳說，“像抽煙容易引發唇癌，喜歡嚼槟榔、煙葉的人容易得頰癌，經常飲酒、吃辣的人容易得上腭癌等等。”。
口腔潰瘍三周未愈要警惕癌變
有專家還指出，口腔癌之所以難發現，很重要的一個原因是大多數口腔癌在早期是無痛的。因此當醫生向病人宣布可能得了口腔癌時，很多病人都會問：“我嘴巴內的這個腫塊一點也不痛，怎麼會呢？”確實，由於口腔黏膜上皮長出來的惡性腫瘤，初期往往不會直接侵犯神經，因此大部分都不會疼痛。不過，當腫瘤過大壓迫神經組織，或是腫瘤往深部組織侵犯到神經時，疼痛就會產生。
此外，還要警惕口腔內一些經久不愈的潰瘍。葉主任告訴記者，口腔潰瘍是日常生活中常見的情形，一般而言，口腔潰瘍傷口只要不繼續給予外在創傷，適當治療後，通常在兩三個星期之內應該會愈合。不過，如果同一處口腔潰瘍，傷口超過三周以上仍未改善，則要注意這類難愈合的潰瘍或突出的潰瘍傷口極有可能會是口腔癌的早期信號了。
最後，還要注意口腔內出血的情況。專家指出，口腔癌的腫瘤很容易流血。這是因為癌症細胞本身是一種異常快速增生的細胞，營養的需求量較一般正常細胞來得高，所以腫瘤組織的血管增生很厲害，在遇到外來創傷時，出血的情形較正常細胞來得明顯。
預防口腔癌三點
葉主任還提醒，預防口腔癌關鍵是要注意自身口腔健康的維護：
當有不正的牙齒或假牙，對周圍組織有所摩擦時，應該請牙醫矯正；
飲食要正常，食物營養要均衡，最好能戒煙限酒；經常漱口刷牙，保持口腔衛生，每3~6個月到口腔科做一次檢查；
口腔內發現有任何腫塊贅肉、脫皮落屑或是顏色變化，超過兩星期而未好轉，應盡早就醫。
