“嘴破”在醫學上稱為“口腔潰瘍”，也有人稱為“口瘡”，通常生在嘴唇、舌頭上或口腔其他部位，而且會經常復發。
人們一般認為“嘴破”是因上火引起的，醫生提醒說，“嘴破”多數情況下是由病毒感染。這類病毒屬於原發性病毒，人們被感染後即存在體內，並在細胞中繁殖，當身體免疫系統異常時，這些病毒會特別活躍，潰瘍也會明顯惡化。
現代人因生活緊張，精神壓力大，口腔潰瘍也因而是一種因生活形態導致的“文明病”。事實上，口腔潰瘍患者有許多是在過度疲勞過後發病的。此外，口腔潰瘍也被認為與遺傳、荷爾蒙等因素有關，如女性月經前口腔潰瘍會有惡化情形，更年期婦女則有病例升高現象，但懷孕期婦女則發病率較低。口腔潰瘍多發生在20歲至50歲之間，多伴有便秘、口臭現象。口腔潰瘍也被認為是身體變弱的信號。
出現口腔潰瘍時，患者若也感到身體疲乏，就應檢查及了解營養是否均衡，休息是否足夠，並適量補充各種維生素和礦物質。
