口腔潰瘍多見於舌尖、舌邊、舌根、唇內、齒龈或兩頰黏膜處，初起先見小紅點，1～2天後形成黃豆大小的灰白色潰爛斑，少則1～2個，多則十幾個以上，都孤立存在。潰爛斑如發生在黏膜表層，痊愈後不留瘢痕；如果潰爛斑嚴重，傷及黏膜下層，愈合後就會留有瘢痕。在發生口腔潰瘍時，患者很少有發燒、不適等全身症狀，一般不影響玩耍、學習或工作，因此不會引起患者的過分重視。
過去認為，口腔潰瘍發病原因不明。現在發現，口腔潰瘍的發生，尤其是反復發生，與自身免疫功能一時降低或長期低下有直接關系。因此，口腔潰瘍常發生在患感冒、咽炎、腹瀉或其他疾病之後和患慢性病的過程中，如發生在使用激素、抗生素、免疫抑制劑之時。生活規律失常、飲食不周、消化不良、精神緊張、長期便秘、熬夜少眠、過度勞累等情況發生時，自身免疫力有所降低，也會導致口腔潰瘍。所以，在臨床上常常是采用維生素B或復合維生素治療不見效果，使用抗生素治療無明顯療效，潰瘍處塗藥粉也不能治愈，而且這些療法都不能防止口腔潰瘍反復發生。
現在既然已認識到口腔潰瘍的反復發生與自身免疫功能降低有關，其治療就應采取增強自身免疫功能的措施。患者可以服用含有中藥甘草、枸杞活性多糖的制劑。植物多糖具有免疫原性，能顯著增強機體免疫力，可以與治療口腔潰瘍的常用方法聯合應用。同時，應避免可導致自身免疫力降低的因素，以從根本上防治口腔潰瘍。
