引起口腔及口周皮膚感染的致病微生物是Ⅰ型單純疱疹病毒，人是該病毒的天然宿主，當疱疹病毒接觸宿主易感細胞，病毒微粒進入細胞及胞核，其核心的核酸在細胞核內合成蛋白質與氨基酸，並利用宿主細胞氨酸和酶，重新復制病毒微粒;然後通過胞漿，細胞膜向周圍擴散，引起急性發作的稱原發性單純疱疹;若機體在接觸該病毒後形成抗體，但量不足，當遇機體抵抗力下降，如感冒，過度疲勞，消化功能失調或局部機械刺激等因素，潛伏在細胞內的病毒則活躍，繁殖，引起復發，稱復發性單純疱疹。
本病的傳染途徑為唾液飛沫的接觸傳染。
【病理改變】
1.疱疹性口炎 本病多為初發，亦稱原發型疱疹性口炎，多見於嬰兒或兒童，以2～3歲最易發生，單純疱疹進入人體後，有10天左右的潛伏期，患兒有躁動不安，發熱，頭痛，咽痛，啼哭拒食等症狀，2～3日後體溫逐漸下降，可在口腔粘膜任何部位出現病損，如唇，頰，舌以及角化良好的硬腭，牙龈和舌背，初起粘膜充血，發紅，水腫，並出現數目較多成簇的，針頭大小，壁薄透明的小水疱，直徑約1～2mm，呈圓形或橢圓形，周圍繞以細窄的紅暈，疱很快破裂，留有表淺潰瘍，可相互融合成較大的潰瘍，覆蓋黃白色假膜，周圍充血發紅，此時唾液顯著增加，有劇烈疼痛，局部淋巴結腫大，壓痛，該病有自限性，病程在7～14天左右。
2.唇疱疹 常見於成年人，多在原發型疱疹感染後當全身抵抗力降低時發生，表現為在唇紅粘膜與皮膚交界處有灼痛感，腫脹，發癢，繼之紅斑發疱，數目多，呈粟粒樣大小，常成簇，初期疱液稍黃透明，以後水疱高起擴大，相互融合，疱液變為混濁，疱破裂後干涸結黃痂，痂皮脫落後不留瘢痕，但可留有暫時性色素沉著，疱若繼發感染則形成膿疱，疼痛加劇，本病亦有自限性可自行愈合。
