口腔癌的初期症狀跟口腔潰瘍很相仿的，有的人一開始都以為是口腔潰瘍並不在意，其實口腔癌在早期往往無痛苦，不易引起注意，等到確認了就已經是晚期了，但是早期發現是治療口腔癌的關鍵。而自我檢查是發現口腔癌簡單而有效的方法，那麼如何自己檢查呢?
維生素A缺乏可引起口腔黏膜上皮增厚、角化過度而與口腔癌的發生有關。人口統計學研究顯示攝入維生素A低的國家口腔癌發病率高。也有認為與微量元素攝入不足有關，如食物含鋅量低。鋅是動物組織生長不可缺少的元素，鋅缺乏可能導致黏膜上皮損傷，為口腔癌的發生創造了有利條件。另外總蛋白和動物蛋白攝取量不足可能與口腔癌有關。
1.檢查面部與頸部，在檢查頸部時，要盡量向後仰頭，查看下颌骨區和頸部有無異常;再用手分別觸摸左右兩側的頸部和下颌骨區，試試兩側感覺有無不同。
2.檢查唇部，先用眼睛觀察上下嘴唇的外側，再用手觸摸。然後用拇指和食指向下拉開下嘴唇檢查內側，最後查上嘴唇內側。
3.檢查牙龈，拉開口唇檢查牙龈，並用食指觸摸，看是否與上次檢查時一樣。
4.檢查頰部，輕閉嘴，將拇指與食指放在嘴角向外拉開，用眼睛觀察，同時用手觸摸側頰部，看有無異常。
5.檢查舌癌，伸出舌頭，用手墊上紗布抓住舌頭，觀察與觸摸舌面，並分別向左右方牽拉舌頭，觀察舌兩側。
6.檢查舌底，將舌盡量上抬抵住膊部，觀察與觸摸舌底，檢查是否異常。
7.檢查咽部與上腭，發“啊”音，在光亮處觀察咽部；然後頭部稍向後仰，觀察並觸摸上腭部。
若有以上自我檢查懷疑的症狀都應盡快去醫院的耳鼻喉科進行檢查，以免耽誤治療的最佳時間；更不要相信非醫療專業人員的治療建議，以免延誤病情。一定要早期發現早期治療，這樣才能早康復。這樣說來，口腔自我檢查是非常重要的。
