初治病人治療前應作出TNM狀態的估價。手術中發現、術後病理發現或治療後復發TNM的變化可分別標明為STNM、PTNM或RTNM。過去國內外通用的是美國抗癌協會(AJCC)與國際抗癌聯盟(UICC)建議的TNM臨床分期,兩個分期法現已統一為一種分期法,於1987年1月1日開始實行。
1、原發癌(T)分期
Tis 原位癌。
T1 腫瘤最大直徑2cn或以下。
T2 腫瘤最大直徑大於2cm,但不超過4cm。
T3 腫瘤最大直徑大於4cm。
T4 腫瘤侵犯鄰近結構,如侵入骨皮質、舌的深部(舌外)肌肉、上颌窦、皮膚。
2、淋巴結轉移(N)分期
N0 局部淋巴結無明顯轉移。
N1 同側單個淋巴結轉移,最大直徑小於或等於3cm。
N2 同側單個淋巴結轉移,最大直徑大於3cm ,但小於或等於6cm;或同側多個淋巴結轉移,但最大直徑無一大於6cm者;或兩側、或對側淋巴結轉移,但最大直徑無一大於6cm者。
N2a 同側多個淋巴結轉移,最大直徑大於3cm,但小於或等於6cm。
N2b 同側多個淋巴結轉移,但最大直徑無一大於6cm者。
N2c 兩側或對側淋巴結轉移,但最大直徑無一大於6cm者。
N3 轉移淋巴結最大直徑超過6cm。
3、遠處轉移(M)分期
Mx 有無遠處轉移無法判斷。
M0 無明顯遠處轉移。
M1 有遠處轉移。
4、TNM臨床分期
0期 TisN0M0
Ⅰ期 T1 N0M0
Ⅱ期 T2 N0M0
Ⅲ期 T3NOMO;T1~3N1M0
Ⅳ期 T4N0~1M0;T1~4N2~3M0;T1~4N0~3M1
5、TNM分期在國際上經數十年臨床實踐和4次修訂而成,故值得采用,它有利於國內外交流。但尚有缺點,如T期仍主要根據原發腫瘤的大小來劃分,未能反映原發灶的厚度對頸淋巴結轉移的影響;在實際應用時可再分為T1a、T1b……,T2a、T2b……,以a、b……代表厚度。過去T4的含義是不論腫瘤大小凡侵入犯骨、深部肌肉、上颌窦、皮膚者皆歸屬此類,現則指明侵入骨皮質、舌外肌等才算T4。從而避免了將侵犯骨膜、牙龈、牙槽骨、舌內肌的癌腫劃為T4。腫瘤侵入翼內肌、嚼肌、翼颌間隙亦應屬T4,但此分期中未具體指明。