很多癌症諸如胰腺癌、前列腺癌、肺癌一旦發現大多是中晚期，歸結原因是位置隱蔽，那口腔癌應該容易早發現吧？事實並非如此。以口腔癌中最常見的舌癌為例，根據近年來國內一些較多病例的報道來看，Ⅰ期病人僅占 10.9%~25.4% 。
看來要普及一下早期口腔癌知識。
口腔癌的病因至今不明確，可能與下列因素有關。
（1）長期嗜好煙、酒 ：口腔癌患者大多有長期吸煙、飲酒史，而不吸煙又不飲酒者口腔癌少見。
（2）口腔衛生差：口腔衛生習慣差，為細菌或霉菌在口腔內滋生、敏殖創造了條件，從而有利於亞硝胺及其前體的形成。加之口腔炎，一些細胞處於增生狀態，對致癌物更敏感，如此種種原因可能促進口腔癌發生。
（3）異物長期刺激：牙齒根或銳利的牙尖、不合適的假牙長期刺激口腔粘膜，產生慢性潰瘍乃至癌變。
（4）營養不良：有人認為與缺乏維生素 A 有關，因為維生素 A 有維持上皮正常結構和機能的作用，維生素 A 缺乏可引起口腔粘膜上皮增厚、角化過度而與口腔癌的發生有關。人口統計學研究顯示攝入維生素 A 低的國家口腔癌發病率高。維生素 C 缺乏尚無資料證明與口腔癌有關。也有認為與微量元素攝入不足有關，如食物含鐵量低。總蛋白和動物蛋白攝取量不足可能與口腔癌有關。鋅是動物組織生長不可缺少的元素，鋅缺乏可能導致粘膜上皮損傷，為口腔癌的發生創造了有利條件。
（5）粘膜白斑與紅斑：口腔粘膜白斑與增生性紅斑常是一種癌前期病變。
早期口腔癌的表現有哪些？
1、口腔颌面部出現新生物，表面顆粒狀，菜化樣或早期出現潰爛、疼痛等症狀。
2、舌、頰等部位出現不明原因的疼痛，麻木。
3、牙齒不明原因的疼痛，迅速松動、脫落等。
4、口腔或顏面部的潰瘍兩周仍不愈合者。
5、不能解釋的口腔粘膜白色或紅色的斑塊及侵潤塊。
自我檢查很重要
自我檢查是一種防癌的好方法，以下即針對各部位口腔癌的臨床症狀及照著鏡子做口腔自我檢查的方法，加以介紹。
（1）臉部的對稱性
先看臉部左右是否對稱，包括表面皮膚及上下颌骨。在表面皮膚的檢查上，先觀察顏色是否相同，注意突出的地方如痣、硬塊是否比先前變大，或顏色改變。
（2）唇
下唇之鱗狀細胞癌常無痛、生長緩慢，且較少向深層侵犯及遠處蔓延。檢查時以手將上下唇先後往外翻開，注意這部位每一地方之顏色或某些地方組織有異常情形如潰瘍或突起、白斑。長期抽雪茄或煙斗者，其放置部位常與腫瘤位置相關聯。
（3）牙龈
牙龈癌常會疼痛，且刷牙時易造成流血，常以潰瘍形式存於附著牙龈上，並易侵犯至其下之齒槽骨。由於牙龈癌常會造成牙龈組織之喪失與齒槽骨之暴露，甚或造成牙齒動搖，因此患者與醫師皆須與慢性牙周疾病做正確之鑒別診斷。
檢查時將唇往外翻，使牙龈部份露出，同時注意頰側及舌側，查看顏色是否有異，注意表面是否有腫塊、潰瘍、出血及不正常之牙齒動搖。牙龈鱗狀細胞癌較易對其下颌骨產生侵犯，侵犯下齒槽神經時會有下唇感覺麻木情形出現。
（4）頰黏膜
頰部內面是口腔癌好發之部位，表面常呈乳頭狀或潰瘍狀，近咬合面處常易被牙齒咬到。起始常以白斑病變存在，癌病變部位有時會痛，但並不顯著，有時會有燒灼感。檢查時以兩手指頭開頰部，使此處黏膜露出，此部位平常較易被遮住，因此較不易注意到其變化。
（5）舌及口底部位
舌部亦是口腔癌常發生之處，且預後很差。舌癌初期常以小潰瘍表現，並逐漸向深層及遠處侵犯使舌失去其正常之活動性，造成吞咽及講話之困難。舌癌初期常表現疼痛症狀，隨著病程進展而疼痛加劇，甚至會傳導至頸部及耳部。
舌癌常發生於舌側面，而舌腹面較少。由於位於舌下，口底部之口腔癌需仔細檢查後才能發現，不過患者常會自覺干澀感或刺激感。檢查時將舌頭伸出嘴外左右擺動，查看舌頭的活動性，正常情形應很靈活，否則應注意舌根或邊緣是否長了腫塊。然後將舌頭卷起查看舌腹面，看左右舌緣，口腔底部組織，還要用手指觸摸舌及口腔底部有無突起或變硬。
（6）上腭（亦稱口蓋，在口腔上方）
對抽煙者而言，此處為易發口腔癌之處，起先多以白斑表現，隨後再發癌病變；腫瘤本身為乳突狀或外生性，而較少扁平或潰瘍者。
檢查時站在鏡子前，將頭向後傾，口張開即可見到，注意有無任何粗糙表面或突起之處。
（7）頸部兩側
由於頭頸部有豐富之淋巴網路，因此癌細胞常易沿此造成局部之頸部轉移，而使頸部淋巴結無痛性腫大，質地變硬並附著於鄰近組織而缺乏可動性。
檢查時以手觸摸頸部兩側看有無硬塊，包括頸部各區之淋巴結群。
看完以上知識，相信你對口腔癌預防有所了解了吧。
