口腔癌是發生在口腔的惡性腫瘤之總稱,大部份屬於鱗狀上皮細胞癌,所謂的黏膜發生變異.廣義的口腔癌是指眼眶以下,頸部以上范圍內所發生的癌症,如上颚窦,耳下唾液腺,舌下唾液腺皆屬之.狹義的口腔癌,包括口腔內可以看到的所有組織細胞,包括舌,口底,唇,牙龈,口腔頰膜及颚等.
原因
一.長期慢性刺激
有報告指出吸煙、喝酒及嚼槟榔,三種嗜好皆有者，患口腔癌之機率為一般人之123倍之多。
二,基因的變化
短期刺激的變化會存在細胞的記憶中,如細胞內本來的基因有缺陷,則不論缺陷於何時發生,皆會促使受影響改變的細胞很快變成癌.癌細胞與正常細胞一樣存在體內,但它會像電腦般,將外界給予的刺激一點一點地儲存在記憶中,等待有一天累積的刺激無法負荷時,便成為癌細胞.
症狀
口腔癌與癌前病變之關系：許多人都有頰黏膜內側發生白色潰瘍或水泡的經驗,常發生於有壓力,睡眠不好或飲食習慣改變〈水果不足〉之際,一般二周內會痊愈 ;如超過二周未痊愈,必須作檢查.該部位有60%, 可能發生上皮性細胞癌。有些口腔癌會造成外觀鼓出來的改變,從眼眶以下到頸部以上的范圍都可能鼓出.唾液腺的口腔癌只會從臉上腫出來,不會往內長,有時只在一,二周內即迅速成長,不可誤以為只是臉頰發炎而已.口腔癌症狀—口腔癌的早期症狀。
口腔黏膜顏色發生變化：如變白,紅,褐或黑且無法抹去.正常的上皮是粉紅色偏紅,出現白色或紅色兩極化的顏色皆是不正常.如紅中帶白,則是比較嚴重的狀況,再如舌尖出現深紅中帶有白色點狀,90% 是早期口腔癌.
潰瘍：超過二周以上尚未愈合的口腔黏膜潰瘍.
口腔癌症狀—口腔癌的早期症狀
1、腫塊：口內或頸部有不明原因之腫塊〈觸摸時不一定有疼痛感〉。
2、舌頭運動與知覺：舌頭之活動性受到限制,導致組嚼,吞咽或說話困難,或舌頭半側知覺喪失,麻木,皆應盡早查明原因。
3、颚骨與牙齒：颚骨的局部性腫大,導致臉部左右不對稱,有時合並知覺異常〈如下唇麻木感〉,或牙齒動搖等症狀。
自我檢查
舌左側緣白斑
左側口角內側頰粘膜白斑
舌左側後方側緣紅斑
治療
治療方式分為手術切除、放射線治療、化學治療、中藥治療
早期的口腔癌如未見頸部淋巴轉移,則單獨使用手術或放射治療均有不錯的治療成效.
中晚期的口腔癌,較適合使用外科手術合並術後與放射線治療.
放射線治療是利用癌細胞對輻射傷害修復能力較正常細胞慢的差異,逐漸減少癌細胞的數目,而正常細胞可藉二次照射中隔時間,把受傷的細胞予以修補,如是腫瘤周圍之正常細胞組織,就在可耐受高量放射線的情形下完成治療,癌細胞則可能在治療結束時仍有極少量殘存,這些殘存的癌細胞應已無生殖或分裂的能力,最後這些殘余的癌細胞將會隨著細胞生命周期的結束而消逝。
