口腔癌的發生，與口腔長期受到刺激而產生細胞變性有密切關系，尤其嚼槟榔、抽菸與喝酒更是口腔癌的危險因子。台灣與西方國家在罹患口腔癌的危險因素上，最不一樣的就是嚼槟榔，根據統計，口腔癌的病人中約有88%都有長期嚼槟榔的習慣，國際癌症研究總署於2003年宣布槟榔是第一類致癌物。因而可見口腔癌的發病和飲食有著很大的關系。
吃火鍋也要注意口腔癌
吃火鍋吃出口腔癌並非危言聳聽，口腔、食管和胃黏膜一般只能耐受50℃的溫度，食物太燙就會損傷黏膜，而火鍋濃湯的溫度可超過100℃，取出即吃的話，很容易燙傷口腔、舌部、食管和胃黏膜。一些本來就有口腔潰瘍、牙龈腫痛等口腔疾病的患者吃了火鍋後很可能會加重病情，而一旦發現口腔黏膜白斑或扁平苔藓等癌前病變，就一定要去專業的腫瘤治療機構進行診治了。
北京人張先生今年35歲，平時特別喜歡吃火鍋等辛辣燙食，前段時間忽然感覺到吃飯時吞咽不順暢，便立即趕到醫院消化科就診，結果顯示為食管重度不典型增生，是臨床常見的癌前病變。 幸虧發現及時，不然很容易發展成為癌症。
專家介紹的：許多人都有頰黏膜內側發生白色潰瘍或水泡的經驗,常發生於有壓力，睡眠不好或飲食習慣改變之際，一般二周內會痊愈;如超過二周未痊愈，必須作檢查。該部位有60%，可能發生上皮性細胞癌。有些口腔癌會造成外觀鼓出來的改變，從眼眶以下到頸部以上的范圍都可能鼓出。唾液腺的口腔癌只會從臉上腫出來，不會往內長，有時只在一、二周內即迅速成長，不可誤以為只是臉頰發炎而已。
對於口腔癌的治療，手術和放療雖然有著良好的效果，但手術會影響容貌的改變，放療由於它們在作用於腫瘤細胞發揮細胞作用的同時亦損傷正常組織和細胞，因此會出現副作用，影響食欲和消化道功能，給營養狀況帶來不良的潛在影響。
對此，專家建議說：化療或放療病人在調整營養素平衡的同時給予與補充抗氧化營養素，可減少化療或放療的副反應，如白細胞減少、脫發、惡心、嘔吐等。同時β胡蘿卜素丶及硒均有抑制癌基因的表達和提高人體免疫功能的作用。
