人類要生存，最基本的就是通過口腔攝取營養，所以人們稱口腔是全身多種疾病的鏡子。口腔也是一個復雜的環境，經常處於濕潤狀態，又有合適的濕度，故宜於多種細菌寄生；還有一些長期存在的機械性刺激因素，如尖銳的牙齒及牙齒邊緣、殘根、殘冠和不良修復體等。進食時的咀嚼磨擦、經常接受的冷熱溫度或酸辣等均可成為刺激口腔粘膜的因素。由於上述原因，口腔粘膜直接受到威脅而可能引起疾病。
口腔粘膜病是人體多發病，病因復雜，治療困難，往往都在身體抵抗力降低時發生。為當今頑症之一。口腔粘膜病的臨床表現雖然各異，但究其病因，現代醫學認為均屬機體內分沁功能失調，自身免疫功能異常所致。中醫則認為因情志遂損及心脾，或陰虛火旺、熱毒燒灼，或內挾濕熱上致於口所致。外因精神壓力，工作疲勞，睡眠不足，女性月經來潮誘發此病，使病情加重。此外，此病還有一定的遺傳性。口腔粘膜病主要包括復發性口腔潰瘍、白塞氏病、扁平苔藓、溝紋舌、血疹、疤痕、角化異常、皲裂、脫屑等症狀。
口腔潰瘍的顯著特征是反復發作，潰瘍數目由少到多，部位由前到後，多發於口腔粘膜、牙龈、舌體上下與側面及咽喉部，潰爛面大如黃豆、小如米粒，表面附著白色潰爛腐膜，輕者可數月發生一次，重者間歇期逐漸縮短，逐年加重，甚至潰爛，此起彼伏數年，數十年不愈。
白塞病又稱白塞氏綜合征，本病與復發性口腔潰瘍關系密切，是一種原因不明的毛細血管炎。為病理基礎的慢性、進行性、復發性、多系統損害疾病。口腔潰瘍、眼部出現結膜炎、角膜炎、脈絡膜炎、虹膜睫狀體炎、玻璃體混濁和關節腫痛等常見部位。臨床表現多樣，其預後與受累髒器有關，該病一般首先出現在口腔潰瘍和生殖器潰瘍，然後出現眼球組織損害及皮膚、關節等系統損害，並反復發作，甚至造成口腔潰瘍的惡性結果—口腔癌。
扁平苔藓是一種粘膜性炎症性疾病，呈慢性遷延反復波動過程，可持續數月至數年以上。局部有粗糙木澀感，或燒灼性敏感，或發癢不適。以頰部最多見，其次為舌部、牙龈、唇腭扁平苔藓，病損表現為白色角化。小丘疹，為針頭大小，組成細的花紋，可有紅色邊緣糊膜可發生紅斑、充血糜爛、潰瘍、萎縮和水疱等損害。
溝紋舌又稱裂紋舌，舌背表面出現不同形態的裂隙，大小、數目、形態及濃度不一。如上皮受到損傷破壞，經微生物感染，則發生炎症，痛疼紅腫，裂紋加深加長，可有敏感症狀。病毒感染、遲發性變態反應，植物神經功能紊亂等是其致病因素。
