1、影象學診斷
放射性核素檢查除能提供舌甲狀腺、口腔癌骨轉移信息外，在診斷口腔癌本身中尚少見應用。超聲波檢查在口腔癌中亦少見應用。X線平片及斷層攝影在口腔癌侵犯上、下颌骨及鼻腔副鼻窦時能提供較多有價值的信息，但對口腔癌的定位信息、腫瘤侵犯范圍特別是侵犯原發灶周圍軟組織的情況尚不能滿足臨床醫生診斷與制定治療計劃時的需要。CT則在相當大的程度上彌補了上述要求，但CT不應作為常規的檢查手段，應在取得詳盡病史、體檢及其他檢查材料的基礎上有選擇地應用。
2、細胞學與活組織檢查
脫落細胞學檢查適用於病變淺表的無症狀的癌前病變或病變范圍不清的早期鱗癌，適用於篩選檢查。然後對陽性及可疑病例再進一步作活檢確診。對一些癌前病變還可進行脫落細胞學隨訪。此法病人易於接受。但60%的口腔早期鱗癌變細胞直接突破基底膜向下浸潤而表層上皮正常，脫落細胞學檢查常呈陰性結果。
對口腔鱗癌的確診一般采用鉗取或切取活檢，因其表面粘膜均已潰破或不正常，且位置淺表。應避開壞死、角化組織，在腫瘤與周圍正常組織交界處采取組織，使取得的材料既有腫瘤組織又有正常組織。鉗取器械應鋒利，以免組織受擠壓變形而影響病理診斷。若組織受壓變形，應另行取材。對粘膜完整的粘膜下腫塊可采用細針吸取細胞學檢查。
雖然上述活組織檢查很少引起腫瘤細胞的擴散與轉移，但在治療耽擱過久的病例中仍可見到局部腫瘤生長加速者。因此活檢與臨床治療時間的間隔越短越好。活檢應在有條件接受治療的醫院中進行。
