凱斯西儲大學的研究者發現，牙龈疾病普遍存在的兩種細菌，其以小型脂肪酸形式存在的副產品，是如何刺激致命的口腔卡波濟氏肉瘤相關病灶和腫瘤發生的。
研究者表明，此項研究可以在惡性腫瘤發生前，通過早期唾液測試尋找到特定的細菌，對其進行治療並檢測其癌變的跡象。
“新發現讓大家知道，牙周細菌是如何創造了獨特的口腔微環境，從而導致卡波濟氏肉瘤疱疹病毒的復制和肉瘤的發展，”凱斯西儲大學生物科學牙科醫藥學院首席調查員FengchunYe說。
在病毒學雜志的文章裡是如此描述此項研究發現的，“牙周病原體的短鏈脂肪酸通過抑制HDACs、EZH2以及SUV39H1，促進了卡波濟氏肉瘤相關疱疹病毒的復制。”
這項研究主要關注了和牙龈疾病相關的細菌，牙龈卟啉單胞菌和具核梭桿菌是如何導致癌症形成的。
Ye說，這些細菌的數量在有牙周疾病的患者唾液中偏高，而在健康人的唾液裡較少—這是口腔與全身健康相聯系的更有力證據。
他說，卡波濟氏肉瘤對免疫系統缺陷、無法抗衡疱疹病毒和其他感染病毒的艾滋病患者有很大的影響。這些個體更容易得癌症。
卡波濟氏肉瘤最早在口腔表面皮膚呈現，如果不去除，就會發展成惡性腫瘤。在感染早期檢測到並接受治療的患者的存活率，遠遠高於惡性腫瘤已形成的患者。
免疫系統缺陷的人也有感染風險，包括：正在服用抗移植排斥藥物的患者，正在化療的癌症患者以及免疫系統自然衰退的老年群體。
研究者希望能夠了解為什麼有些人永遠不會有這樣的癌變，是什麼保護了他們。於是他們招募了21名病人，並把他們分為兩組。每個參與人都接受標准的牙龈疾病測試。第一組實驗組共有11人，平均年齡在50歲，都有嚴重的慢性牙周疾病。第二組實驗組有10人，平均年齡在26歲，牙龈健康，口腔健康並且沒有流血或者牙缺失的牙周疾病跡象。
研究者還研究了他們每個人的唾液樣本。利用離心分離機，部分唾液樣本根據不同成分區分開來。而剩下的唾液樣本被用來進行DNA測試，以追蹤並確定細菌的表現形式以及發展程度。
研究者也對牙龈卟啉單胞菌和具核梭桿菌的副產品很感興趣，包括脂多糖、菌毛、蛋白酶以及至少5種不同的短鏈脂肪酸(SCFA)：丁酸、異丁酸、異戊酸、丙酸和乙酸。
通過初步測試這些副產品，研究者懷疑脂肪酸參與了卡波濟氏肉瘤疱疹病毒的復制。他們將淨化後的脂肪酸，注入到帶有休眠卡波濟氏肉瘤疱疹病毒的細胞的培養皿裡，觀察病毒的反應。
把脂肪酸放入培養皿後，病毒開始復制。但是研究者也發現，即使脂肪酸使病毒復制，過程也引發了一連串反應，使身體免疫系統內的阻止疱疹病毒成長的分子被抑制。
Ye說，“這項研究最重要的結果就是我們相信對艾滋病患者而言，牙周疾病就是卡波濟氏肉瘤的最大誘發因素。”
有了這方面知識，Ye說艾滋病患者就很有必要被告知健康口腔的重要性以及忽視口腔健康的可能後果。
