四月是口腔癌意識月。美國每年有超過4萬例患者被診斷為口腔和咽喉癌，這些確診病例的5年生存率僅略高於64%，如果在癌症早期診斷和治療，治療相關的健康問題將會減少。
口腔癌篩查
不要以為牙醫/口腔醫生在給你做定期檢查時只檢查有無齲齒，他們同時也在給你進行癌症篩查。定期拜訪牙醫/口腔醫生有助於及早發現口腔癌症，克服一些潛在有害的習慣也有助於減少癌症發生風險。
口腔的解剖范圍包括嘴唇、頰、牙龈、舌前部、舌下的口底部以及硬腭構成的口頂部。喉（咽）是從口腔頂部的軟腭部分回到喉嚨部分，包括舌的後段以及舌附著於口底的根部。
在進行牙/口腔科檢查時，牙醫/口腔醫生會了解患者的健康史，並檢查這些部位有無口腔和/或咽喉癌的症狀。檢查手段包括口腔的視診以及對下颌和頸部的觸診。定期拜訪牙醫/口腔醫生有助於提高早期發現口腔中任何可疑的變化，癌症的治療也更加容易。在兩次定期檢查期間，注意下面這些的症狀和體征，如果持續2周都沒有消失，應盡快進行檢查。
口腔或咽喉癌的症狀包括：
持續的疼痛或刺激
紅色或白色斑塊
口腔或嘴唇疼痛、壓/觸痛或麻木
腫塊、增生、粗糙的斑點、痂或小的潰瘍
難以咀嚼，吞咽，說話或移動舌頭或下巴
閉嘴後牙齒的組合方式改變
口腔癌的7大風險因素
研究已經確定了一些有助於口腔和咽喉癌發展的因素。
性別
男性發生口腔癌的風險是女性的兩倍（他們也很少看牙醫）。美國癌症協會（AmericanCancerSociety）將這歸因於男性的酒精和煙草使用率更高，但更多的年輕人被診斷為與人乳頭狀瘤病毒（HPV）相關的口腔癌。
年齡
44歲以後患口腔癌的風險大大增加，確診的平均年齡是62歲，但因為HPV相關口腔癌病例上升，也可能在52~56左右被診斷。
煙草
不管是吸煙還是嚼煙草，煙草的使用會大大增加癌症風險，包括口腔癌和身體其他部位的癌症。吸管煙者嘴唇罹患癌症的風險也更高。無煙煙草，例如嚼煙，會使口腔產生許多問題，最嚴重的是發生在頰黏膜、牙龈和唇的癌症。
酒精
根據美國癌症協會的研究，口腔癌患者中有7/10是重度飲酒者。美國疾病控制和預防中心（CentersforDiseaseControlandPrevention，CDC）將重度飲酒定義為：男性平均每天喝兩杯或以上，女性平均每天喝一杯或以上。如果既吸煙又酗酒，則患口腔癌的可能性明顯增加。
人乳頭瘤病毒（HPV）
根據CDC，美國每年診斷的口咽癌中，大約有10000例與性傳播疾病有關。被診斷為HPV相關口腔癌的多為年輕和非吸煙患者。HPV陽性的口咽癌通常發生在咽喉部，位於舌根部和扁桃體附近或扁桃體上，難以檢測，通常後期才被診斷，但HPV陽性的癌症患者死亡或復發的風險更低，很有可能是許多外部和內部因素之間復雜的相互作用的結果。
日照
戶外工作者更容易患唇癌，應使用紫外線防護。
飲食
營養不良也可能使人患口腔癌。據美國牙醫學會（ADA）報告，飲食中缺乏水果和蔬菜可能增加口腔癌風險，所以在你的盤子添加更多的“顏色”吧！
口腔癌患者口腔護理
對於已經發生口腔癌的患者，在治療過程中也要保持口腔健康。根據美國國立牙及颌面研究所（NationalInstituteofDentalandCraniofacialResearch，NIDCR），在癌症治療前首先要做的就是看牙醫/口腔醫生。治療開始後，一定要每天檢查口腔潰瘍或其他變化。
NIDCR關於保持口腔濕潤的提示：
保持口腔濕潤
喝大量的水
舔吸冰塊
使用無糖口香糖或無糖硬糖
用唾液代替品幫助滋潤口腔
清潔口腔的小貼士：
在餐後及睡前，使用特別軟的軟毛牙刷刷牙、牙龈和舌頭。如果還是很痛，在溫水中軟化刷毛。
使用含氟牙膏。
使用特殊的含氟凝膠（需要牙醫/口腔醫生的處方）。
不要使用含酒精的漱口水。
每天用牙線輕輕地清潔牙齒。如果牙龈出血、疼痛，避開出血或疼痛的部位，但必須堅持用牙線清潔牙齒。
每天多次用1/4茶匙小蘇打和1/4茶匙食鹽配1誇脫的溫水漱口。然後用清水洗淨。
不適合的假牙會引起很多問題，應與主治醫生或牙醫/口腔醫生反應。
