近年來，全球新增惡性腫瘤的病例逐年上升，每年全球因惡性腫瘤死亡的人數將近千萬人，而由不斷上升的數字推斷，2011年惡性腫瘤將成全球頭號健康殺手。在所有癌症病種中，口腔癌發病率占全身惡性腫瘤的1.45%～5.6%，包括唇癌、牙龈癌、舌癌、軟硬腭癌、颌骨癌、口底癌、口咽癌。口腔癌比其他部位的癌易轉移、治療花費大、預後差，目前只有60%的口腔癌患者能活到5年以上(5年生存率在60%左右)，嚴重威脅著人們的健康，甚至生命。因此口腔癌的預防就顯得十分重要，從早期發現入手，口腔癌是可以預防的。
專家提醒道，口腔癌患者多有長期吸煙、飲酒史。酒本身並無致癌性，但有促使癌發生的作用。另外，牙齒殘根或磨耗銳利的牙尖、不合適的假牙，長期刺激口腔粘膜，產生慢性潰瘍會導致癌變。長期的營養不良，維生素A、C缺乏以及鐵、鋅等微量元素攝取不足等，也是引發口腔癌的重要因素。所以日常生活中要注意戒除煙酒、不戴修補不好的假牙、調磨牙齒殘根或磨耗銳利的牙尖，並及時治療口腔慢性炎症等，這是降低口腔癌發病率的有效措施。
同時，專家還表示：在日常生活中，如果發現口腔中異變，如口腔內的潰瘍，2周以上尚未愈合，口腔與頸部有不正常的腫脹和淋巴結腫大，口腔反復出血，出血原因不明等症狀，應及早到專科醫院診斷，並積極治療，可有效地控制病情的進一步惡化，對防治口腔癌有一定的作用。
雖然口腔癌易發難治療，但專家介紹說，目前超過7成的腫瘤患者都在接受不同形式的放射治療，在口腔癌治療方面，放射治療同樣占有舉足輕重的地位。口腔癌放射治療的優勢是用肉眼看不見的放射線來根治腫瘤，使得正常組織和器官的外形和功能常得以保存。
由於口腔癌的位置特殊，在治療的時候增加了難度，而且手術質量還容易為患者的容貌帶來改變，而放射治療就可以讓容貌得到很好的保留，而且這兩種治療方式的效果相差無幾。以齒龈癌為例子，齒龈癌的預後與腫瘤大小、有否骨受侵和有無淋巴結轉移有關。大多數資料表明，病變<3cm無淋巴結轉移和骨受侵者，單純手術或放射治療加手術綜合治療均可獲得較好療效，5年生存率為50％～82％，而病變>5cm伴有頸淋巴結轉移者，5年生存率幾乎為0。術前放療加手術的5年生存率為81％，手術加術後放療為33％，單純手術為45％，單純放療為22％。齒龈癌單純放射治療5年生存率為27．3％，放射治療加手術綜合治療為5／6。
對未分化或低分化的口腔癌治療宜首選放射治療；對大多數晚期病例或已累及骨質的病例則單獨放射治療常難根治，須與外科手術合並進行綜合治療。口腔癌患者通常伴有不同程度的牙周炎、齲齒或殘冠、殘根，多個牙松動、脫落缺失戴有假牙，有的義齒修復不良造成舌或頰粘膜的創傷性潰瘍。在治療前，需要充分考慮這些因素對治療結果的影響。
可以說對於口腔癌的治療，放療是主要方法之一，放射療法就是利用放射線來殺死那些病變的細胞。放射線在儀器控制下，通常能夠穿透正常組織，攻擊手術刀根本無法觸及到的難以割除的癌細胞。隨著放療設備不斷更新換代，已從最開始的鐳錠、普通X射線發展到X-刀、光子刀、調強放療、質子治療等，現今的放療設備已基本上可以對任何部位的腫瘤進行治療。
