牙龈癌是一種常見的口腔癌，一般下颌牙龈癌較上颌牙龈癌多見，好發於50～70歲，常發生於後牙區。其病因目前還不十分明確，但長期慢性刺激是一個重要因素。那麼，牙龈癌早期有什麼症狀呢？
一、牙龈癌症狀和體征
牙龈癌是口腔癌的一種，牙龈癌的病史較短，早期牙龈腫脹，潰爛涮牙出血。牙槽骨受累時可有牙痛，牙齒松動脫落，拔牙後傷口經久不愈；下颌骨受累時表現為下唇麻木；腫瘤累及磨牙後區翼肌時出現張口受限，上牙龈癌侵及鼻腔上颌窦時，有鼻堵鼻出血；前牙區病變過大時可造成閉口困難。牙龈癌淋巴結轉移率為30%左右，通常先轉移至絯下部淋巴結，後期可累計頸深上淋巴結。
二、牙龈癌臨床表現
1、下牙龈多於上牙龈，生長較慢，多表現為潰瘍型。
2、向牙槽突及颌骨浸潤破壞骨質可引起牙松動和疼痛。
3、向後發展到磨牙後區及咽部時，可引起張口困難。
4、可向頸部淋巴結轉移，下颌牙龈癌多轉移到患側颌下及颏下淋巴結，然後轉移到頸深淋巴結；上颌牙龈癌則轉移到患側颌下及頸深淋巴結。
5、X線檢查示颌骨呈“扇形”骨質破壞，邊緣呈蟲蝕狀。
三、牙龈癌征狀的自我識別要點
凡有原因不明的牙龈腫塊、糜爛或牙痛伴有牙齒松動，拔牙後創口長期不愈合，或牙龈上出現彈坑狀(火山口狀)潰瘍，尤其年齡在40歲以上者，應及時到醫院口腔科檢查，平時不可輕易或隨便用手指、牙刷等摳掉牙龈上新生的腫塊，以免加重病情。
預防牙龈癌，在了解牙龈癌症狀的同時也要注意口腔衛生，應半年或1年定期到口腔科檢查，及時消除一些不良的慢性刺激因素(如拔除殘根、殘冠、錯位牙，磨掉銳利牙尖，去除不合適的假牙等)。改變進食過燙的習慣，戒除煙酒，減少有害物質接觸，如發現口腔內有紅斑、白斑、扁平苔藓和長期不愈的慢性潰瘍，應提高警惕，嚴密觀察，做到早期確診，早期治療。
四、牙龈癌的症狀檢查
牙龈癌好發於磨牙區，下颌龈癌較上颌牙龈多，約為2：l。早期症狀為牙痛。腫瘤破壞牙槽突，牙齒松動，影響咀嚼功能。因此牙痛和牙齒松動常常是病人就診的主訴。病變繼續發展，發生多個牙齒松動。下牙龈癌破壞颌骨，下齒槽神經受累而出現下唇麻木。向舌側擴展累及口底，頰側擴展累及龈頰溝及頰部皮膚，甚至穿破皮膚而形成窦道，是為牙龈癌的晚期征象。腫瘤向頰部或向後部擴展累及頰肌及咀嚼肌群，常伴有嚴重開口困難。
X線平片檢查病變破壞的骨質范圍是重要的，上颌宜投照通過腫瘤中心的正位體層和通過上颌磨牙列的側位體層片；下颌宜照患側下颌側位片或下颌曲面斷層片。x線片上的主要表現為溶骨性破壞，無死骨或新生物，有時可見破壞骨周圍有硬化型表現。晚期病例可見病理性骨折。
專家提醒：早期牙龈癌和牙周炎的區別是很重要的。兩者都產生牙齒松動和牙痛，但二者發生的原因有本質上的不同。牙龈癌是由牙龈粘膜增殖變厚並有形成潰瘍的傾向，而牙周炎主要是牙周袋溢膿及齒槽骨吸收，牙龈腫脹，粘膜光滑而無增殖性表現。但臨床上我們看到不少病例將牙龈癌誤診為牙周炎而誤拔牙齒，以至拔牙創不愈，促使癌瘤增長加速。
