許多人認為牙龈上長出的小疙瘩不影響吃喝，沒什麼大事。其實，這往往是牙龈癌的早期症狀。牙龈癌早期大多沒有自覺症狀，起初在牙龈上出現潰瘍狀、乳頭狀或結節狀的腫塊，容易出血，繼續發展可以侵犯周圍組織，造成面部腫大，張口困難。當繼發感染時，可以產生劇烈疼痛，並引起局部出血和臭味。有些病人早期常被誤認為普通牙疼或牙龈炎而延誤治療。
凡有原因不明的牙龈腫塊、糜爛或牙痛伴有牙齒松動，拔牙後創口長期不愈合，或牙龈上出現彈坑狀（火山口狀）潰瘍，尤其是年齡在40歲以上者，應及時到正規醫院口腔科檢查；平時不可輕易或隨便用手指、牙刷等摳牙龈上新生的腫塊，以免引起感染，加重病情。
長期慢性刺激是牙龈癌發病的一個重要因素，如喜歡吃過熱或辛辣食物，大量吸煙、飲酒，殘留在口腔內的殘根、殘冠，不合適的假牙、牙托的慢性刺激等。
預防牙龈癌，要注意保持口腔衛生，定期（半年或1年）到正規醫院口腔科檢查，及時消除一些不良的慢性刺激因素，如拔除殘根、殘冠、錯位牙，磨掉銳利牙尖，去除不合適的假牙等。改變進食過燙的習慣，戒除煙酒，減少有害物質接觸。如發現口腔內有紅斑、白斑、扁平苔藓和長期不愈的慢性潰瘍，應提高警惕，嚴密觀察，做到早期確診，早期治療。
