口臭（俗稱口氣），是指從人們口中散發出來的臭味。口臭雖算不上什麼大病，然而成因卻較為復雜。現代醫學研究表明，口臭形成的根本原因緣起於人機體的免疫力降低，造成人體內髒功能失調，難以平衡和抑制產生異臭化合物氣體的病原微生物。當大量繁殖的病原微生物達到相當的聚合量後，便會在人體內吸收分解營養時產生高濃度的異臭化合物氣體，這種氣體還會進入人的循環系統，甚至於原封不動地被血液輸送到人的肺部、胃部，最後經口腔和鼻腔排出體外。
口臭的成因還緣於人體內的各種疾病，以及不良的生活習慣所致。
胃腸道疾病如消化性潰瘍、慢性胃炎、功能性消化不良；許多人胃部幽門被螺桿菌感染後便會產生硫化物，導致口臭；
口腔疾病但凡患有齲齒、牙龈炎、牙周炎、口腔黏膜炎以及蛀牙、牙周病等口腔疾病的人，因其口腔內極易滋生細菌，尤其是厭氧菌，在其分解過程中產生的硫化物會散發出腐敗的氣味，形成口臭；糖尿病酮症酸中毒、肝昏迷患者，以及支氣管炎、鼻窦炎、扁桃體炎、肺囊腫等疾病均可能引發口臭；
長期便秘因人體內產生的有害廢棄物不能及時排出，被人體再次吸收後會引發口臭以及腹脹、易怒、食欲減退等自體中毒症狀；緣於心理壓力過大，神經衰弱，尤其是唾液腺分泌的減少導致口腔干燥，使得厭氧菌滋生，從而發生口臭；
因長期服用鎮靜劑、降血壓藥、阿托品類藥、利尿藥，以及具有溫補作用的中藥，均能間接引發口臭的形成；
由於長期的減肥節食（或因病難以正常進食），中老年人的唾液腺功能性降低以及女性月經期間的內分泌紊亂導致的唾液分泌減少，均可引發口臭；
有些正值青春發育期的少女，因卵巢功能發育不全，性激素水平較低時，口腔組織的免疫力會因此降低，極易感染病菌並生成口臭。
此外，有吸煙、飲酒等不良嗜好以及喜歡經常飲咖啡，吃蔥、蒜等辛辣食物，或偏愛臭豆腐、臭雞蛋等臭味食物的人，也極易發生口臭。
祖國傳統中醫理論認為：人們因肝火亢盛，胃腸蘊積濕邪熱毒，心火上攻而濁氣下行，邪結腸胃之處；及因胃陰受損而致津液不足，精氣血受損則會使虛火郁熱內結；脾虛氣滯還會引起寒熱互結，以及因氣候、精神、飲食等綜合因素的共同作用而形成口臭。
口臭的成因雖然較為復雜，但實施針對性的預防和治療卻並非繁復。口臭和其他疾病一樣，也是預防勝過治療。為此，口臭患者應力求做到——
十分注重自己的口腔衛生。應當在醫生的指導下實行全口牙潔治，徹底清除口腔病灶。還可使用漱口液，於每天晨起、睡前和飯後認真刷牙漱口，或使用牙刷和刮舌器來清除舌苔。
對於因口腔、消化系統和呼吸系統等引發的口臭，應進行針對性的治療。由於口臭多是因口腔或消化道感染厭氧菌或兼性厭氧菌所致，患者可以服用替硝唑或是甲硝唑（服用時間不得超過7天）；因胃幽門螺桿菌感染引發的口臭，可遵醫囑服用針對性治療的藥物，還可以用中藥佩蘭10克，每次開水沏飲，治療效果也很理想。
因煙酒致病的口臭患者須戒煙戒酒，飲食也要相對清淡，應避免吃生冷、有刺激性、有臭味及不易被消化的高脂肪、高蛋白類食物，多吃綠色果蔬和豆類食物。
中醫理論認為，口臭屬人的腸胃道有“熱”，因而力主口臭患者盡量少吃助熱的、溫中散寒類食物，以消熱類食物為宜。
口臭的食療方有：
食用鮮菜葉汁取新鮮的青菜葉（蘿卜葉、莴筍葉均可），洗淨後再用涼開水沖一遍，晾干，然後切碎，用搾汁機取汁後再用紗布過濾。服用時可兌入少量涼開水，於每天早晚各飲1杯，2周後可明顯見效。
生食莴筍（或莴筍葉）將莴筍切片，以少許鹽拌一下，稍事片刻後倒掉鹽汁，兌入優質醬油，淋上麻油後即可食之。
以淨白蜂蜜30克，兌溫開水，1次炖服。
以橘皮30克，洗淨後水煎代茶飲。
在我國的民間鄉裡流傳有很多治療口臭的偏方驗方，也頗為有效。
東北地區多流行用白酒漱口的方法，對於治療因牙病引發的口臭十分有效。口臭患者可於每天臨睡前將半杯（約150毫升）白酒加入半杯（也為150毫升左右）溫開水，含漱兩次，每次應在3分鐘以上，使酒液在齒縫間停留，然後吐掉或咽下均可。午睡前也可照此來做。堅持半個月左右即能收到明顯的治療效果。需要提醒的是，肝髒不好的人不宜采用此方。
在我國南方還流行嚼花生祛口臭的偏方。這是緣於花生中含有多種天然芳香物質，氣味清新自然，對祛口臭具有立竿見影之效。據《本草綱目》中記載“花生悅脾胃，調腸化痰，滋養補氣，清咽止癢……”因此，口臭患者可每天少量、反復咀嚼花生一次。但是高脂血症患者、膽囊切除者、消化不良和跌打淤腫的患者，食用花生後會致病情加重，因而在除口臭時，應在咀嚼花生後吐掉為好。
專家提醒：患者若是長期口臭且伴有體重減輕、發熱及關節酸痛等症狀時，就須考慮其是否已患有全身性疾病。諸如，白血病、肝功能衰竭、癌症等等。如是老年患者有持續性口臭並伴有喉痛、咳嗽，乃至咳血，或上腹部隱痛、腹脹等症狀時，須及時去醫院看醫生，以免延誤診治。
