過去人們都認為，口臭的原因是消化器官有恙。但是今天已經證明，口中的臭味是棲居在舌頭、牙齒和牙床上的微生物散發的。和人一樣，細菌吃我們殘留的食物，而後排洩廢物，其中包括揮發性氣體。
尤其在睡覺的時候，由於唾液和空氣在嘴裡滯留，產生臭氣的細菌便繁殖得更快。另外，這類細菌喜歡干燥的環境，所以那些不得不多說話的人，像教師、演員和律師便會經常出現這種情況。另外，一些藥物也會使人的唾液分泌量減少。
產生臭氣的細菌最喜歡的食物不是甜食，而是蛋白質，主要是動物性食物，也就是肉類、蛋類、魚類、海產品和奶渣。植物性食物中的豌豆、四季豆、大豆、核桃、花生和榛子，在食用過程中殘留在口中的殘留物也都容易產生臭味。
口臭的人往往不知情
絕大多數人都不會察覺到自己口臭。就因為口臭，同事躲開他們，交異性朋友更是困難重重。之所以察覺不了，是因為其獨特解剖結構使我們無法聞到這種臭味。
原來，我們的口腔後邊軟腭部分是同鼻腔連在一起的。問題就在於鼻子聞不到口腔後部產生的氣味，就是更強的氣味也聞不到，所以我們是毫無所察……
怎麼辦?最簡單的辦法就是用個小勺到舌頭深處去刮一下舌苔，自己聞聞，因為身邊的人聞到的就是這個氣味。
怎樣才能克服口臭
顯而易見，口腔裡一天得進行兩次“大掃除”，但僅靠用牙膏刷牙還遠遠不夠，還得用牙簽或牙線剔去齒縫的殘渣，或者去買一種專用的刮板來刮去舌苔，這樣臭味才會減少。
除此之外，飲食中要少吃蛋白質，素食者就很少有口臭的。
至於用什麼口香糖、口腔清新劑，那作用都不大，最多能達到15分鐘的效果。
一天中，凡是能沖洗掉細菌和促使唾液分泌的辦法，都對治療口臭有效。比如用水漱口，每半個小時喝幾口礦泉水，不時吮吸一下檸檬瓣等等。喝一口摻檸檬汁又不帶糖的涼茶是最好的去口臭辦法。
