中醫認為：口臭的產生源於人體的各種急慢性疾病如清代《雜病源流悄燭》中說：“虛火郁 熱蘊於胸胃之間則口臭或勞心味厚之人亦口臭或肺為火灼口臭” 由中醫所辯證論述即胸腹不暢濁氣上逆胃陰耗傷,虛熱內生,胃陰受損津液不足虛火上蒸;肺陰受損則氣逆上沖;精氣血受損則虛火郁熱內結,陰虛津虧胃腸肝膽虛火郁熱上蒸,肝火犯胃火氣上炎 脾虛氣滯寒熱互結升降失司所而致口臭中醫認為口臭產生的病因病機為：
1肝火亢盛耗神傷精火氣上炎所致;
2胃腸蘊積濕邪熱，毒心火亢盛而上攻頭目口喉濁氣下行邪結腸胃所致;
3胃陰受損則津液不足，虛火上蒸;肺陰受損則氣逆上沖;精氣血受損則虛火郁熱內結陰虛津虧所致;
4脾虛氣滯寒熱互結升降失司所致;
5氣候，精神，飲食因素造成脾胃失節而氣滯食積;心情不舒致肝火犯胃氣郁不舒所致;
現代醫學認為口臭產生的原因有：
1. 不注意口腔衛生：不刷牙不漱口或刷牙馬馬虎虎的人，口內食物殘渣長期積存，在細菌的作用下發酵腐敗分解產生吲哚硫氫基及胺類等物質發出一種腐爛的惡臭;
2. 有些戴假牙的人不注意假牙的清潔，口腔內也會有氣味這是最常見的口臭原因;
3. 口腔疾病：齲壞的牙齒中的腐物牙周疾病使牙龈經常處於炎症狀態，膿腫出血潰爛流膿也易產生一種腐敗的惡臭氣味;
4. 身體其他疾病：有些口臭是由於身體其他部位的疾病引起，如消化不良，化膿性支氣管炎，肺膿腫等都會經呼吸道排出，臭味表現為口臭此外鄰近器官的疾病如鼻咽部及鼻腔疾病，如化膿性上颌窦炎萎縮性鼻炎等也可導致口臭;
5. 特殊食物癖好：有人特別愛食用大蒜大蔥等，口胃中都會有令人不快的氣味;
6.一些金屬(如鉛汞)和有機物中毒的病人口腔內會有異常的氣味，吸煙人的口腔中也有一種特殊的臭味。
