口臭一般可分為單純性和繼發性兩大類。
單純性口臭多由口腔不潔或不良生活習慣引起，如不能堅持正常刷牙、漱口，牙結石過多，不注意假牙的清潔，愛吃零食等均可導致口臭。人過中年後，唾液分泌減少，降低了口腔的自潔作用，所以中老年人更容易出現口臭。此外，大量抽煙者的口、鼻中會有煙臭味，也屬於此類。
引起繼發性口臭的原因很多，常見的有：
口腔疾病如齒槽溢膿、齲齒、牙龈炎、牙髓炎、化膿性扁桃體炎及唾液腺炎等，可引起腐敗性口臭。
口腔鄰近器官疾病如鼻咽部及鼻腔疾病中的化膿性上颌窦炎、萎縮性鼻炎等，也可導致口臭。
胃腸疾病如慢性胃炎、十二指腸潰瘍患者口中常出現酸臭味，幽門梗阻、晚期胃癌病人常出現臭鴨蛋味口臭，嚴重便秘和腸梗阻病人常出現糞臭味口臭。
呼吸系統疾病如肺膿腫患者常出現腐酸性口臭、惡臭，肺結核咯血、支氣管擴張咯血者常出現血腥味口臭，晚期肺癌患者常於口腔中及呼氣中出現腐腥臭。
其他糖尿病患者口中可出現爛蘋果味、酮味，尿毒症病人口中及呼氣中可有氨臭，肝昏迷者可出現肝臭，血友病患者口中可出現血腥臭。
單純性口臭的防治措施：
1、飯後漱口，睡前刷牙，注意清洗假牙，養成良好的口腔衛生習慣。
2、進餐不宜過飽（尤其是晚餐），睡前不吃零食，飲食宜清淡，少吃辛辣等刺激性食物。少飲酒，戒煙。
3、防治便秘，保持大便通暢。
4、中老年人為促進唾液分泌，可咀嚼青橄榄、話梅，經常吃水果，還可用小葉麥冬、甘草泡茶喝。
5、每天清晨空腹喝一杯溫鹽開水，可調節胃腸功能，有利於消除口臭。
6、紅棗、黑棗可消除因蔥、蒜等引起的短暫口臭，飯後咀嚼1～2枚即可。此外，飲濃茶可解蒜臭。
7、口腔含化維生素C片，嚼口香糖，使用中草藥牙膏，嚼茶葉等也有一定的除口臭效果。
繼發性口臭的防治措施繼發性口臭多源於身體內部，此時單用上述措施常難以見效，因此要針對原發病進行治療，如及時治療齲齒、牙龈炎、胃炎、肺膿腫、糖尿病等。原發病一旦治愈，口臭多能消除。值得一提的是，易引起口臭的許多感染性疾病（如齒槽溢膿、齲齒、上颌窦炎、肺膿腫等）都與厭氧菌及化膿菌的聯合感染有關，同時幽門螺桿菌感染也與多種易引起口臭的消化系統疾病（如慢性胃炎、十二指腸潰瘍、消化不良、胃癌等）密切相關，所以及時治療這幾種細菌的感染，對消除原發病及口臭均有重要意義。
對明確合並上述細菌感染的口臭以及原因不明的口臭，采用含有甲硝唑或替硝唑加一種抗生素的根治幽門螺桿菌感染的三聯療法，常有很好療效。這是因為此類方案可在根治幽門螺桿菌感染的同時控制厭氧菌與化膿菌感染，進而收到一方多治、一舉多得之功。
