口臭，指從口腔或其他充滿空氣的空腔，如鼻、鼻窦、咽，所散發的臭氣叫做口臭。許多人到口臭的困擾隨著社會交往的日益頻繁，別小看口臭這小小的毛病，它會使人不感近距離交往，產生自卑心理。影響正常的人際情感交流，令人十分苦惱。有些人口臭較重，自己就可以聞到自己的口氣臭穢;而有些人通過他人的反應，才知道自己口臭。自測口氣的方法:將左右兩手掌合攏並收成封閉的碗狀，包住嘴部及鼻頭處，然後向聚攏的雙掌中呼一口氣緊接著用鼻吸氣，就可聞到自己口中的氣味如何了。
1 口臭的原因
1.1 口腔疾病。患有齲齒、牙龈炎、牙周炎、口腔黏膜炎以及蛀牙、牙周病等口腔疾病的人。口臭是口腔微生物滋生，尤其是厭氧菌，其分解產生出了硫化物，發出腐敗的味道，而產生口臭。另外，對於口腔衛生良好、牙周健康的人來說口臭主要來源於舌背。研究表明口臭程度與舌苔存在與否、舌苔厚度與范圍存在正相關關系。
1.2 胃腸道疾病。如消化性潰瘍、慢性胃炎、功能性消化不良等，都可能伴有口臭。近來，我們還發現，導致許多胃疾病的幽門螺桿菌感染者，其口臭發生率明顯高於未感染者，而根治幽門螺桿菌後，口臭症狀明顯減輕。原因可能是幽門螺桿菌感染直接產生硫化物，引起口臭。
1.3 吸煙、飲酒、喝咖啡以及經常吃蔥、蒜、韭菜等辛辣刺激食品，或嗜好臭豆腐、臭雞蛋等具有臭味食物的人，也易發生口臭。
1.4 節食減肥，或因病不能進食，或老年人的唾液腺功能降低、婦女在月經期間出現內分泌紊亂而導致唾液腺分泌減少，有利於厭氧菌生長，因此發生口臭。
1.5 少女口臭。有些處於青春發育期的女性，卵巢功能不全，性激素水平較低時，口腔組織抵抗力下降，容易感染病菌從而產生口臭。
1.6 能使唾液分泌減少的藥物，如某些鎮靜藥、降血壓藥、阿托品類藥、利尿藥以及具有溫補作用的中藥等。
1.7 糖尿病酮症酸中毒、肝昏迷患者，以及一些呼吸道疾病如支氣管炎、支氣管擴張、鼻窦炎、咽喉炎、扁桃體炎、肺囊腫等，亦可能引發口臭。
1.8 長期的便秘，會因體內產生的有害物質不能及時排出，被吸收入血而引起口臭以及腹脹、食欲減退、易怒等自體中毒症狀。
1.9 晚餐太“重”，吃得過飽或進食肉類、油膩食物比重過大或辛熱刺激性調料用量過大，濃香有余、清淡不足，晚餐距睡眠時間過短，睡覺時胃中還存留著過多食物等等。
1.10 心理壓力過大、經常性的精神緊張導致身體副交感神經處於興奮狀態，反射性地出現消化腺，尤其是唾液分泌減少，導致口干，從而有利於厭氧菌生長，而產生口臭。一些消化系統疾病，如幽門螺桿菌感染也有可能促使厭氧菌處於活躍狀態，或直接產生硫化物，引起口臭。
2 如何預防口臭
2.1 對於口腔衛生良好和口腔疾病的人來說主要采取如下方法。
2.1.1 機械方法 在沒有特殊病因的情況下，口臭的原因主要是過多過厚舌苔的存在。研究記載，機械的清除舌苔，可降低VS的36%～50%。因此，輕柔而有效的清潔舌背應成為治療口臭的口腔衛生措施中的一項重要步驟，應成為每天口腔衛生保健措施之一。
2.1.2 化學方法 (1)洗必泰(氯已定)，是一種新型，強效表面活性劑型廣譜殺菌劑，對G + 菌效佳，G - 菌、真菌亦有效。它可迅速吸收附於微生物表面，破壞細胞膜使胞漿成分滲漏，還可抑制細菌脫氧酶的活性。氯已定可與牙表面的無機物有機物等成分有高度親和力，使之較長時間停留在牙面上，並可抑制其聚糖合成，阻止牙菌斑的形成;實驗 證明，0.2%洗必泰溶液或葡萄糖酶洗必泰嗽口，可降低口臭和口腔內的細菌量。但長期使用可出現齒、舌變黑，味覺失調，少數病例還可出現口干、灼痛、口腔黏膜剝脫。因此，使用時應謹。(2)金屬離子:在各種無毒性且與硫有較強親和力的金屬離子中，其抑制VSCs的作用強弱排列如下: Zn 2+ >Cu 2+ >Ag + >Sn 2+ >Fe 2+ (3)洗必泰+西比氯氨+乳酸鋅:西比氯氨是一種表面活性劑，有殺菌作用，多項研究證實，0.05%洗必泰+0.05%西比氯氨+0.14%乳酸鋅溶液漱口，可明顯降低VSCs含量及細菌量。此溶液中，洗必泰和西比氯氨都是抗菌藥，因而可通過減少舌背部產生VSCs的細菌數量而發揮作用，而且，乳酸鋅除了具有抗菌作用外，還可通過將VSCs轉化為難溶性物質而降低其含量。
2.2 對於其他疾病引起的口臭的預防措施
首先，要十分注意口腔衛生，每天晨起、睡前和飯後認真地刷牙漱口，必要時，用牙刷或潔淨的毛巾輕柔地刷除舌苔。
其次，戒煙戒酒;飲食要相對清淡，避免吃生冷、刺激性、有臭味(如蒜、蔥、韭菜、臭豆腐等)及不易消化的、油膩的(高脂肪、高蛋白)食物;進食時要細嚼慢咽;多喝水，多食蔬菜水果及豆類;生活作息規律，保持心情舒暢;多參加體育鍛煉。中醫認為，口臭屬於胃腸道有“熱”，因此主張口臭盡量少吃助熱的溫裡散寒類食物，適量吃一些清熱類食物。在治療上，首先要積極治療原發病。對於口腔、消化系統、呼吸系統等可引起口臭的疾病，要積極進行相應的治療。
由於口臭往往多是由於口腔或消化道感染厭氧菌或兼性厭氧菌所致，所以可以服用替硝唑或甲硝唑(時間不能超過7天)，這是一種治療厭氧菌或兼性套氧菌的藥物;幽門螺桿菌感染所引起的口臭，可以服用根治幽門螺桿菌的藥物;還可以配合用中藥佩蘭10g，開水沏飲(就是象沏茶那樣地以佩蘭代茶沏著喝)一天1～2次，這比有些口香糖要好使;叩齒也是一種很好的方法:閉唇，輕輕叩齒100～300次，其間可有唾液增多現象，小口緩緩咽下，每日做2～3次，不但治療口臭，對口腔疾病也有不錯的療效，大家不妨試一試;口臭在中醫來說，主要是脾熱、胃火、腸燥等，又有虛實之分。
因此，口臭如想服中藥，一定要找有經驗的中醫醫生開方，不可自己擅自選服中藥，因為“清胃火”的中藥，十分苦寒，服後極易損傷脾胃，導致口臭未除，正氣先傷。筆者常以調和脾胃、寒熱並用的方法治療口臭，效果理想而無副作用。如果能有效的預防口臭不僅能解決人們進行人際交往中的種種心理壓力，同時也符合口腔其他疾病的預防要求。例如:可以有效的降低齲病和牙周病的發病率，及時的對引起口臭的內髒疾病進行治療。因此，我們要積極的開展口臭的原因及預防措施等知識的廣泛宣傳。從而達到口腔疾病和其他疾病的預防。
