近期國際牙科研究學會年會於美國巴爾的摩市召開，會上日本科學家公布了他們的最新研究成果。他們通過實驗發現，飲用無糖酸奶可以除口臭，減少硫化氫的分泌量，同時還可以降低牙斑和牙龈炎的發生率。
口臭，是由舌根部的厭氧性細菌產生的揮發性硫化物造成的，其中一種叫做硫化氫的化合物甚至會使口腔產生類似臭雞蛋的氣味。
實驗中，日本橫濱鶴見大學的北條賢和他的同事們挑選了24位志願者，並對他們每個人進行了完全相同的口腔衛生學、飲食和藥劑服用方面的健康指導。
在研究的第一個階段，志願者被要求不能飲用酸奶和食用含有鏈球菌和乳酸菌的食物，例如奶酪和腌菜等。到了第二階段，志願者被要求持續飲用6個星期的酸奶，每天兩次，每次90克。最後，研究人員從志願者的唾液和舌頭表面采集樣本，並測量他們口腔中硫化物的濃度。
結果顯示，在那些有口臭的志願者中，其口腔內硫化氫含量減少了80%。該項目研究者之一、鶴見大學微生物學教授前田信子說："每天飲用兩次酸奶可以有效消除口臭。"
另外，與之前相比，那些有口臭的志願者在服用了酸奶後，其口腔中牙斑和牙龈炎的症狀也明顯好轉。但是，他們口腔中的細菌數量卻並沒有發生顯著的變化。
對此，美國波士頓福塞斯學院分子基因研究所的資深研究員布魯斯·J·帕斯特認為，研究者的本意也許並不是尋找所有口腔中的細菌。他說："口腔中的微生物及其代謝產物恰恰是造成口臭的罪魁禍首。他們的推斷從理論上來說是正確的。因為，那些引起口臭的微生物也許只是被酸奶中的一些'好'的微生物取代了。"
前田信子解釋說，試驗中志願者飲用的酸奶是針對此次研究而特別生產的，相對於一般酸奶產品而言，該酸奶引酵物中含有嗜熱鏈球菌和保加利亞乳酸桿菌。因此，兩者的區別就在於發酵過程中的菌群種類不同。
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