現代人出入社交場所，除了衣著要有品味，口氣清新也非常重要。一張嘴，吹氣如蘭，會讓人心生好感；倘若是一股酸臭，會讓人退避三捨、敬而遠之。口臭又稱口氣，是指從口腔、鼻、鼻窦、咽等空腔散發出來的臭氣。頑固的口臭往往是身體不適的表現，不但影響社交，還會讓心理蒙上陰影。
很多人覺得，口氣不好嚼嚼口香糖或者刷刷牙不就行了嗎，其實，口香糖、刷牙只能緩解生理性口臭，如由於饑餓、服某些藥物、吃蔥蒜等刺激性食物、抽煙、睡眠後等導致的短暫口臭；如果是病理性口臭，如口腔、呼吸道、消化道疾病引起的口臭，是難以用口香糖、刷牙等方式解決的。
中醫認為，脾開竅於口，其華在唇，口臭多從脾胃出發。胃火旺盛，或食積於胃，郁而化火，導致胃陰受損、津液不足、虛火上蒸，胃中濁氣隨之呼出而引起口臭。對於一般症狀較輕的口臭者，可用藿香、薄荷、白菊花、綠茶少許，沸水泡代茶飲，具有芳香悅脾、生津止渴化濁的功效，能帶來清新的口氣。病情嚴重者，須中醫辨證，臨床上多見胃火旺盛、肺胃郁熱、胃腸食積三型。
胃火旺盛者，除了口臭，常伴有口渴飲冷、口舌生瘡糜爛或牙龈赤爛腫痛、大便干結、小便短黃、舌紅苔黃等，治療上應清胃瀉熱，可用清胃散加減，藥用黃連、升麻、生地、丹皮、石膏、當歸、藿香、蘇梗、甘草。
肺胃郁熱者，口臭常伴有鼻干燥、咽紅腫疼痛、流黃鼻涕、苔少、舌紅等。治療以清熱瀉火為主，可用蘆荟湯加減，藥用蘆荟、甘草、麥冬、桑枝、赤芍、桔梗、薄荷、荊芥、黑山栀、辛夷。
胃腸食積者，口中常有酸臭之味，伴脘腹脹滿、嗳氣泛酸、不思飲食、苔厚膩等表現。治療上要消食和胃，可用保和丸，藥用山楂、神曲、半夏、茯苓、連翹、陳皮、萊菔子等。
