氟在微量元素的排列中,只能算一個小弟弟,但它畢竟是我們人體必需的微量元素。氟對青少年來說,又是至關重要的元素,因為它是形成強硬骨骼和預防齲齒所必需的。
正常人體骨骼中含氟0.01%~0.03%,牙釉中含氟0.01%~0.02%。在骨骼和牙齒中,氟均以氟化鈣的形式存在。
人體所需的氟,主要來源於飲水,所以飲水裡氟的含量多少,直接影響人體的健康,尤其青少年的骨骼發育離不開氟。在缺氟的地區,齲齒病很普遍。科學家測定飲水含氟量小於每升0.5毫克時,齲齒發病率可高達70%~90%;而飲水含氟量每升為1.5毫克時,齲齒發病率可在10%以下。
在高溫多雨的濕潤地區,氟容易被流失,土壤和水體中的氟含量較低。從調查資料來看,我國南方多數地區的地表水和井水中含氟量都很低,達不到飲水衛生標准中氟的含量要求,因此,有關部門采取飲水中加氟和推廣使用含氟牙膏,以補充人體對氟的需要。實踐證明,這種簡便的方法是有效的。
在飲用水中加入適量的氟化物,如氟化鈉、氟硅酸鈉、氫氟酸等,這就是我們常說的“飲水氟化”,使飲水裡氟含量達到飲水標准,能有效地降低齲齒的發病率。我國廣州地區自來水經過多年的加氟後,該地區的青少年齲齒發病率減少了50%左右。采用含氟化鈉或氟化亞錫的牙膏刷牙,或用2%氟化鈉溶液或氟化鈉甘油膏定期塗擦牙齒表面,都可起到預防齲齒的作用。
現在,大多數人認為飲含氟水對人體全身健康無害。目前,全世界有30多個國家和地區的1億多人在飲用加氟的水。
但是事物都是一分為二的,缺氟可以影響我們的健康,影響骨骼發育和牙齒,但是氟過多了也會危害我們的健康。在我國北方干旱、半干旱地區,以及南方的某些氟礦區、溫泉區和氟污染區,情況恰恰相反。氟在這些地區大量富集,水中含氟量遠遠超過飲水衛生標准,使得氟骨病嚴重威脅這些地區居民和青少年們的健康。
當飲水含氟量為每升2~4毫克時,牙齒的斑釉齒發病率可達10%~50%;如果每升水氟的含量超過4毫克時,幾乎所有兒童與青少年都患斑釉病。斑釉病成為我國幾種主要的地方病之一。當地的5%以上的居民還可患腰腿病和骨骼畸形等症(氟骨病)。