正常情況下，牙與牙之間緊密接觸，不會發生塞牙。那麼塞牙是怎麼發生的呢?其發生是由於牙與牙之間的接觸關系發生了改變。
相鄰牙齒發生改變，常見原因有：
1 鄰面齲壞，破壞了接觸區和邊緣嵴。
2 充填物缺損。
3 重度磨耗，邊緣嵴缺損。
4 牙齒長期缺失，沒有及時作假牙，使缺牙區兩例牙齒移位，牙間隙增寬。
5 牙周炎的牙齒松動、移位。
6 外傷性牙齒缺損。
7 牙齒排列紊亂。
8 無對牙合牙時引起伸長，常見上颌第三磨牙伸長。
食物嵌塞可分為垂直嵌塞和水平嵌塞。從牙齒的咬合面向下或向上將食物擠入牙間隙，稱為垂直嵌塞。如果食物從牙齒的一例，如頰側或舌側擠入牙間隙稱為水平嵌塞。
長期食物嵌塞可以有兩方面的危害：
1 引起牙齒齲壞。
2 引起牙龈組織發炎壞死和牙槽嵴缺損。
食物嵌塞的治療是對症處理：
1 鄰面齲壞，牙齒充填物缺損可以修復缺損，以解決塞牙。
2 重度磨耗的邊緣缺損作殼冠，或有假牙時制作寬面牙合鄰面防嵌器。
3 嚴重牙周炎有牙槽骨吸收達到牙根的1/2時，應失活去髓並磨短牙齒，制作牙周夾板。
4 無對牙合伸長牙，則應拔除。對於水平食物嵌塞治療比較困難。
