對於這個問題，在學術上一直有爭論。有人主張唇裂宜在出生後一個月內即可手術，甚至最早可在出生後數天實施手術，持這種意見的人認為，越早手術可減輕做母親的心理負擔。
新生兒上唇組織單薄，機體對外界的抵抗力低弱，對於手術的打擊反應相對較重，加上手術的麻醉問題，肯定會給手術增加不少困難。
目前，國內外絕大多數人主張唇裂患兒在出生後6-8個月間實施手術，是較宜的時間。這時的小兒在逐漸發育健壯，能夠經受手術的打擊；門牙剛剛萌出，及時手術可避免上門齒外突畸形。在多年的臨床上多例手術證實：在這個年齡段施行手術，在術後的恢復也比較快，術後留下的疤痕在幾個月內將逐漸減輕。有些病兒已經三四歲，甚至到了學齡前方來手術，此時由於唇部組織開始逐漸萎縮，牙列和牙槽突的畸形更難矯正。術後的效果也不如早期手術好。醫生們還發現，這些病兒心理上奪表現有些自卑或孤獨等怪癖。因此對他們選擇實施的手術時機是十分必要的。
