口腔扁平苔藓屬於癌前狀態,也就是說一般扁平苔藓尚沒有顯微鏡下“上皮異常增生”的表現。但是當口腔扁平苔藓發生長期糜爛潰瘍不愈或在同一部位反復發生,疣狀型上皮增生活躍,斑塊表面粗糙或絨毛狀,或有萎縮型表現時往往會打破常規,表現出另外一番景象:極性消失,細胞核發生變化,上皮的正常結構被打亂等等,這就是所謂的“上皮異常增生特征”。此時必須高度警惕,因為上述表現可能是口腔扁平苔藓向癌變病變轉變的征兆。