平苔藓（lichen planus）是一種皮膚-粘膜慢性炎症，可以單獨發生於口腔或皮膚，也可皮膚與粘膜同時罹患。損害除見於口腔外，也可見於生殖器，指甲與（或）趾甲，但比較少見。中年女性患者較多，但也有在性別上並無明顯差別的報道。
病因病理
【病因學】
扁平苔藓的病因不明，從臨床與基礎的研究中，發現有關的因素很多。目前一般認為發病可能與神經精神障礙、病毒感染或自身免疫有關，有報告家族中有同樣患者，是否與遺傳有關尚無確證。應用鏈霉素、異煙肼、氯磺苯脲、甲磺丁脲等可發生扁平苔藓樣皮疹，或促使本病加劇。
【病理改變】
口腔粘膜與皮膚損害的鏡下所見基本相同，可概括為：角化過度與角化不全，伴粒層肥厚基底細胞壞死液化變性，及基底膜下有大量淋巴細胞浸潤。此外，有時在棘層、基底層或結締組織內可看到圓形的嗜酸性膠狀體（Givatte bodies，希氏體），其體積小於棘細胞，但膠狀體也可見於盤狀紅斑狼瘡等多種疾病。在電鏡下可見基底細胞的橋粒與半橋粒的松解變性，於是導致大量炎症細胞浸潤，並在基底細胞與基底膜分離的空隙中形成上皮下水疱。變性的橋粒可能成為抗原而引起自身免疫反應，所以在直接免疫熒光檢查下，有時能在基底膜區出現由免疫復合物沉積所產生的熒光。此外，還可看到基底膜的改變；不規則、增厚、斷裂與重新形成；基底膜斷裂使炎症細胞進入棘層，棘層內的膠狀體可能是被巨噬細胞所吞噬的變性或死亡的上皮細胞。
臨床表現
1.皮膚損害 扁平苔藓是許多苔藓類皮膚病中的一種，損害特點為扁平面有光澤的淺紫紅色多角形丘疹，丘疹如綠豆大小，邊緣境界清楚，質地堅硬干燥，融合後狀如苔藓。損害區粗糙，丘疹間可見皮膚皺褶，由於瘙癢故多有搔痕。以石蠟油塗在丘疹表面，在放大鏡下觀察可看到細白紋，稱Wickham紋。皮膚損害的治療效果一般較粘膜者為優。
2.指甲與（或）趾甲損害 常呈對稱性，但十指（趾）甲同時罹患者並不多見。甲體變薄而無光澤，按壓時有凹陷，有時在甲床顯示紅色針尖樣小點，壓診疼痛。甲體表面可以表現為細鱗縱溝、點隙、切削面（狀如被利刃削去一層而呈平面）。嚴重的指、趾甲損害可使甲體脫落，還可發生潰瘍壞死。某些病例除指（趾）甲損害外還可發生脫發。
3.口腔粘膜損害 主要特征為珠光白色條紋。白紋可以向各個方面延伸，整個線條不被紅紋“切割”，凡白紋稠密時可交織成網狀，稀少時可呈樹枝狀，也可為單線條或繞成環形。類型雖多，但分型並無重要臨床意義。損害往往具有明顯的左右對稱性，粘膜柔軟，彈性正常，但有粗糙感，輕度刺激痛。
（1）網狀損害：較多見於磨牙區粘膜與前庭溝，常自後向前蔓延，損害區粘膜的柔性與彈性基本正常。病人自覺粘膜表面粗糙，口唇活動時受牽拉與進食時有輕度刺激痛等，這也是同白色角化病的區別。由於扁平苔藓的主要病理改變是基底細胞液化變性與固有層大量炎症細胞浸潤，所以在白紋稠密區域，特別是在前庭溝與頰粘膜區域較多發生充血，並形成上皮下水疱。水疱極易破裂而迅速成為淺表糜爛，通常經局部治療，糜爛即可愈合而白紋重新出現，所以這種局限性糜爛，僅僅是本病的一種階段性表現，而不是本病的一種特定類型。白紋稀少區域通常也少發生糜爛。單線條可發生在前庭溝、口底舌腹界、唇紅與附著龈，環形偶見於頰粘膜。
（2）丘疹：狀如針頭大小，微隆，偶見於伴白紋的頰粘膜，但不應與皮脂腺異位症（Fordyce disease）相混淆，因為這二者可以同時存在。異位皮脂腺呈淡黃色顆粒，可以叢集或散在，除了非常淺表的外，一般都隱伏於粘膜下，也無自覺症狀。唇紅部也是異位皮脂腺的好發區域，一般上唇多見於下唇。
（3）斑塊：圓或橢圓形多見，常位於舌背中份或兩側，基本上保持對稱，但也可為單側性。損害區乳頭消失而平伏。方塊型偶見於有吸煙史者的頰粘膜與（或）附著龈，實際上是一種少見的白色角化病，故戒煙後斑塊逐漸消失而白紋重現。
（4）水疱：一般為粟粒狀，多見於軟腭，但也可發生於其它部位。水疱容易破裂，在一晝夜間又重新出現。
（5）糜爛：糜爛型常見，范圍相當廣泛，幾乎可遍及整個口腔粘膜。雖然，在某些區域尚可隱約顯示白紋樣損害，由於沒有典型表現，故不能為臨床提供診斷依據。附著龈的糜爛常可見殘留的疱壁，狀如“上皮剝脫”，這種具有剝脫性的臨床表現可見於多種炎症性疾病（天疱瘡、類天疱瘡等），所以舊稱“剝脫性龈炎”，現在已不作為獨立存在的疾病。本型對於抗生素與免疫抑制劑治療常具有對抗性，必須進行全面的系統性檢查，以免贻誤診斷與治療。
4.生殖器粘膜損害 常呈暗紅色的圓或橢圓形斑塊，表面可見白色網狀損害，容易發生糜爛。
斷和鑒別
扁平苔藓應與以下幾種疾病相鑒別：
1.口腔赤斑病（簡稱赤斑，口腔紅斑）赤斑是一種紅色口腔粘膜癌前損害，非常類似於癌前皮炎——博溫病（Bowen disease），二者在組織病理海陸空上的改變，也常難以區分。為免於在字面上混同於良性的炎症性紅斑（macule）而稱赤斑，以示二者在本質上的差異。
赤斑好發於“危險區域”：舌腹（緣）—口底、口角區頰粘膜與軟腭復合體；中年女性患者多於男性。赤斑初期的特征，是上皮萎縮與異常增生，臨床上的突出表現為血紅色的光亮似“無皮狀”的圓或橢圓形斑塊，界限非常清楚，觸診非常柔軟，類似“天鵝絨”，損害微凹或平狀；無明顯疼痛或不適；損害如綠豆大小，逐漸向四周擴大。這種表面鮮紅光亮而無白色成分的類型稱為均質型赤斑。反之，若赤斑中有白色顆粒，則稱顆粒狀赤斑。若又有顆粒並伴有較大的結節時，則稱為顆粒—結節狀赤斑。這種類型由於同時存在兩種癌前損害：赤斑與白斑，因此，又可稱為顆粒—結節狀白斑（參閱白斑節）。
赤斑在緩慢擴展過程中，臨床特征為柔性與血紅色逐漸減退，界限不清，表面輕度隆起，觸診具堅韌感，表明赤斑已從萎縮與異常增生階段發展為原位癌或浸潤癌，故有時亦稱“增殖性紅斑”或“紅斑瘤”，應立即進行活檢以明確診斷。
初期赤斑的特征是上皮萎縮，故鏡下所見為：角化層消失或難以辨認，乳頭層上僅有2～3層棘細胞，而這幾層棘細胞往往已顯示核漿比改變，核深染等具有癌前性質的細胞畸變；又由於乳頭層接近表面以及毛細血管擴張充血，故呈特異的血紅色和柔軟性。
而常見的粘膜炎（mucositis）是紅色良性粘膜炎的統稱，創傷、感染、藥疹等多種原因都可在口腔任何部位引起炎症反應，這種炎症反應通常也稱紅斑。紅斑呈暗紅色，無特異的血紅色，疼痛比較明顯，病程短暫。對於疑似赤斑的局限性損害，可在損害下注射皮質類固醇如確炎舒松，每周2次，如2周內無消退跡象，應予以活體檢查。
2.盤狀紅斑狼瘡 女性多見，損害常發生在唇部、頰粘膜、舌背、口底舌腹等部位，皮膚損害多見於頭面部。粘膜損害的特征為中央萎縮，外圍為白色或黃白色而發硬的斑塊，邊緣不規則但界限清楚。損害發生部位可作為鑒別參考。
以上幾種疾病與扁平苔藓的鑒別還可借助於組織學檢查：赤斑損害是角化層消失，僅有2～3層棘細胞，核漿比改變，核深染等；紅斑狼瘡損害的上皮有過度角化，但增生不明顯；白斑則上皮有明顯的異常增生；扁平苔藓的上皮有角化過度或角化不全，有時且萎縮，基底細胞排列紊亂、液化或壞死，基底膜下有大量淋巴細胞浸潤。
治療
尚無滿意療法，應消除精神緊張，治療慢性病灶，生活力求規律。
1.圍繞病史、臨床與實驗室檢查結果，針對有關因素予以治療：凡損害無糜爛且范圍局限時，可酌給2%～4%碳酸氫鈉溶液與0.2%洗必泰溶液交替含漱，每日數次。每月復查1次，著重對危險區域的檢查。
2.去除機械性刺激因子，刮除磨牙頰面的牙石。為避免牙刷毛刺傷損害區粘膜，最好用棉簽洗拭代替刷牙。
3.發生局部糜爛時可撒敷復方類固醇粉，每日數次。症狀明顯時可局部注射確炎舒松，每周2次，與（或）加用抗生素；唇紅部可塗膚輕松，但有痂皮時應先濕敷治療，待痂皮脫落再塗一薄層，每日數次。
4.腎上腺皮質類固醇全身應用應當慎重，效果並不理想，可試用小劑量與短程的方案，如強的松每日15mg，3次分服，約1～2周，服藥期間應作大便隱血與血壓檢查。
用腎上腺皮質類固醇局部注射的效果比全身應用更為有效。也可用昆明山海棠或雷公籐片口服。
昆明山海棠與雷公籐 同屬衛矛科雷公籐科植物，適用於紅斑狼瘡等結締組織與自身免疫性疾病。前者能抑制遲發型變態反應，降低毛細血管滲透性，減輕水腫，對炎症增生有較強的抑制作用。較大劑量可抑制特異抗體生成，副反應輕微，偶有惡心，腹脹、皮疹、白細胞減少，血小板減少等症狀。但雷公籐是劇毒制劑，主要是對心髒的影響，禁用於未婚或已婚未育男性患者與孕婦。
劑量一般為：昆明山海棠每日3次，每次2片，雷公籐每日2次，每次3～4片。
5.局部可用抗霉菌治療，對病情好轉有一定幫助。
6.口服維生素A或維生素A酸
口服維生素A，每日5萬U，或維甲酸35～50mg/d，初服時可能發生頭痛、頭暈，可酌減劑量，通常在幾天後即可適應。從第2～3周起，逐漸增加至每日30～60mg，3次分服，療程約1～2個月。常見的副反應有口唇干燥、脫發等。冠心病、肝腎功能異常與高血脂者忌用。
0.2%維甲酸溶液適用於局部塗布，但不適用於伴有充血、糜爛的損害。塗布時先拭干唾液，以最細毛筆蘸少量溶液沿白色區域塗布，慎勿塗在唇紅粘膜。軟膏制劑因不能粘附於潤滑的口腔內側粘膜故不適用。新型制劑isotretinoin與arotinoid的作用基本上與維生素A酸相同，主要優點是劑量小（每日每公斤0.5mg）、毒性低、副反應少（唇紅干燥、脫發），但有致畸作用。
預後預防
由於近年來陸續報道本病癌變的病例，其惡變率約在1%左右，符合癌前狀態的診斷標准，對長期充血糜爛不愈的病損應嚴密觀察，及時活檢。
