齲病是一種由口腔中多種因素復合作用所導致的牙齒硬組織進行性病損，表現為無機質的脫礦和有機質的分解，隨著病程的發展而有一色澤變化到形成實質性病損的演變過程。
齲齒究竟會不會遺傳?
關於齲齒會不會遺傳的問題，國外學者已有大量的研究資料。在動物實驗中，培育對齲敏感和對齲免疫的鼠種。
在人類，通過觀察家族性、雙生於齲患情況，已證實，在同一家族中，父母和子女的齲齒發病情況有顯著關系。如果父母的齲齒多，其子女的齲齒也多。如果父母齲齒的發病率低，其子女齲齒的發病率也低。以上這些研究結果說明，齲齒具有遺傳傾向。
研究結果還證明，口腔的各個方面均具有遺傳性，如牙釉質結構，牙齒形態、大小及其牙列、牙弓形態，牙齒咬合面裂溝深淺，口腔唾液含量及其緩沖力，以及牙冠凸度的自潔作用等，它們與齲齒的發生均有關。
(1)牙釉質鈣化好，抗齲能力高;反之，抗齲能力低。
(2)牙齒形態;大小和牙冠凸度與齲齒的關系：如果牙齒形態不好或牙冠凸度不好，自潔作用差;食物殘渣和牙菌斑容易附著，易導致牙齲壞。
(3)牙齒咬合面裂溝深淺具有遺傳性，而牙齒咬合面是齲齒的好發部位。裂溝淺，食物殘渣不容易附著，也容易被清除;牙菌斑不容易形成，齲壞較少。如果裂溝深，嵌入的食物與細菌積聚，裂溝深部的菌斑不容易去除，逐漸形成齲壞。
(4)口腔唾液與齲齒的關系，據許多資料報道，唾液量、唾液粘稠度與齲齒發病有密切關系。比較明顯的例子說明唾液與齲齒的關系是：如果唾液腺經放射治療後，唾液減少，粘稠度增加，口腔齲齒很快出現。
近年來，有人發現：發展中國家的齲患率上升，發達國家的齲患率下降。根據以上情況，遺傳因素在齲病中是否起主要作用，值得懷疑。
預防齲齒是一件非常重要的保健工作，其基本原則是針對發病因素，采用相應措施。
1、減少或消除病原刺激物 減少或消除菌斑，改變口腔環境，創造清潔條件是防齲的重要環節，最實際有效的辦法是刷牙和漱口。
2、減少或控制飲食中的糖我國是以谷類為主食的國家，控制飲食中的碳水化物防齲是有困難的。但近年來，糖制食品和各種飲料顯著增多。
3、增強牙齒的抗齲性 主要是通過氟化法增加牙齒中的氟素，特別是改變釉質表面或表面的結構，增強其抗齲性。
